“放心。”
忽
，她听见他说。
她抬头时，雪花在交织灯影里粒粒分明，如此寂寂长夜，唯他骄傲，泠泠嗓音如此清晰：
“你是和
起出来玩儿，有是办法保全你。”
夜愈深，客栈房内灯火俱灭。
商绒有些后悔。
她想不明白为何官府中人，要费如此力气来寻折竹劫狱救人。
折竹闻声而侧过脸来，却问，“他们饭菜不好吃？”
“嗯？”
商绒对上他那双眼睛，心中茫然，却还是点
点头，如实答：“……好吃。”
“不是。”
商绒眉头微皱，泄露丝气闷，却还是决心好好与他讲道理，“折竹，他未必真在杏云山看见你与。”
“当日杏云山上有没有漏网之鱼再清楚不过。”
折竹复而抬步，脚下积雪沙沙，“他并非山匪，也不像寻常百姓，那
便只能是官府中人。”
刹间，商绒想起当日她与折竹下山后，在山道上遇见那众人，那捕头戳破马鞍底下香料袋子，又将马借给他们。
商绒在榻上怀抱心事倦极睡去，她不知在她熟睡之际，仅道屏风之隔少年已悄无声息地跃出窗棂，隐匿于风雪之间。
矗立城西座八角高楼在月色笼罩之下只隐约可窥见模糊轮廓，楼上坠挂铜铃被夜风吹得叮铃作响。
“十七护法。”
无丝灯火映照八角楼上，姜缨垂首，将自己所得消息如实说出，“属下已查明，当日在杏云山下借马给您那个捕头并非是东源县衙，而是这容州衙门中人，颇得那位新上任知州赏识。”
“今夜那人，你可看清他样貌？”黑衣少年转过
尤其红烧肉，烧得最是好。
“既然好吃，那又有什可后悔？”
“讨厌这种自以为是威胁，”少年嗤笑声，巷口片橙黄光影洒在他身上，“不杀他，只是想看他葫芦里卖什药。”
商绒忽然静默下来，低垂视线停在少年随步履而动衣袂，他自在无拘得像是无人能收拢在掌中缕清风。
而她是借风远行纸鸢，不知何时，她要摔得粉身碎骨，要被持线那只手狠狠拽回。
“那日山道上除官差，还有些穿着寻常衣衫却拿着兵器人，他们应该是官府招募乡勇。”
他嗓音平淡而悠然。
般州县是不能调动地方兵马，若出匪患，官府通常会上书禀报总督，然后才能招募乡勇灭匪。
他们定是在商绒与他离开后，上山发现那被烧得塌糊涂匪窝。
“早知如此，们就不该去山匪寨子。”
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