总旗奉命退出庑房。沈柒在屋内慢慢踱
几步，忽然
巴掌拍在月牙桌
桌面，将花瓶
沈柒来到软禁奉安侯洪庆殿，走进西厢廊转角间庑房。
他脱去身上侍卫盔甲，穿上锦衣卫千户麒麟曳撒，将绣春刀重新佩在腰间。
名心腹总旗叩门而入，对他附耳说几句。
沈柒瞳孔缩，问：“你确定？”
总旗答：“千真万确。他手下有个总旗与
交好，今夜喝酒时无意漏嘴，说商莲洲就是被他骗到阁楼上，还说那陕西老头除会作画，其余窍不通，是个半傻子。”
苏晏备好花铲与火折子，看看亥时将尽，便悄然离开自己房间，去寻云洗。
两人在约好殿角碰面，彼此颔首示意，前后地沿院中小径前往南墙根林子。
说是林子，其实不大，因为小南院偏僻，平时宫人也疏于打理，草木长得有些过于茂盛。日间竹树迷离摇曳，亭台楼阁时隐时现，还不觉得格外幽深。到夜里，小径两侧镂空石柱中灯火未燃，整个林子便显出几分黑黝黝阴森。
为不惊动旁人，两人用火折照亮，脚深脚浅地走着。云洗照顾苏晏脚伤，刻意放慢脚步，地面湿滑处还不时停下搀他把。
“便是在那棵樟树下。”
沈柒沉吟：“他范同宣个千户，如何敢擅作主张，指使手下伪装成东苑侍卫，诓骗画师，画下诬陷之作……莫非他与杀害叶东楼凶手有勾结？”
总旗建议：“千户大人，这事咱们要不要禀报指挥使大人？那范同宣平日里仗着祖上荫庇，瞧不起大人出身，对大人多有出言不逊之处。咱们既然抓到他把柄，不如借此机会——”
沈柒抬手，阻止他后半句话。又问：“冯指挥使临时召回北镇抚司，小南院之事，由谁来接手，你可打探到消息？”
总旗道：“正是范同宣。方才还在洪庆殿外撞见他，身普通侍卫打扮，朝小南院方向去。”
沈柒眉头紧拧，抬手道：“你先出去候着，容想想”
云洗指着靠近围墙棵枝叶葳蕤大树。苏晏走过去，弯腰将手中火折凑近地面，用靴底拨开落叶，果然找到处被挖开又重新掩埋过痕迹。
他忙把手中火折递给云洗，抽出掖在腰后花铲，刨开土层，铲刃扎进软绵绵物件——是个包袱皮。
莫非染血外袍和那件与他身上纹色相同曳撒，就裹在这包袱里？
苏晏用力拽出满是污泥大包袱，发现又湿又沉，还不停往外渗着水，把附近土壤都浸湿。
他颇费番功夫，才解开包袱上湿漉漉死结-
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