日暮时分，沈青琢正打算离开北镇抚司，
顶陌生轿子落在门口，名带刀侍卫走上前来，恭恭敬敬地行礼：“沈大人，
家王爷有请大人前往王府叙。”
沈青琢暼
他眼，“你家王爷，是哪位王爷？”
侍卫回道：“楚王殿下。”
孔尚低声提醒道：“大人，恐是鸿门宴。”
“无碍。”沈青琢抬抬手，笑道，“楚王殿下盛情难却，本大人便随你走趟。”
“大人。”沈大人进门，潘东升立即让出座椅，并回禀道，“不出大人所料，长寿宫按耐不住。”
沈青琢落座，“嗯，怎
说？”
潘东升四下张望眼，这才从袖中掏出个白色瓷瓶，压低嗓音道：“这是太后娘娘给
东西，无色无味，加在饭食中，只需半月，即可……”
沈青琢有些好奇地接过瓷瓶，正打算隔着瓶口闻闻，便听潘公公紧张地喊道：“大人小心，这东西可不是好玩儿！”
沈大人“啧”声，将瓷瓶递还给他，“按计划行事吧。”
有合适储君人选？”光熹帝继续问道。
谢阁老拱手道：“老臣年事已高，耳聋眼瞎，糊里糊涂，切听从皇上圣意。”
“皇上——”秦徳还想再说什，却被光熹帝挥手打断。
“立储事，容后再议。”只这会儿功夫，光熹帝似已精疲力尽，“谢阁老留下，其他人都下去罢。”
几位大人面面相觑，互相交换眼色，陆陆续续退出紫宸殿。
约莫两柱香功夫后，马车停在楚王府邸气派大门前。
沈青琢撩袍下马车，踏进大门，楚王便迎上来，“沈大人大驾光临，蓬荜生辉啊！”
“楚王殿下客气。
潘东升连忙将毒药重新藏回袖中，保证道：“大人放心，切已布置妥当，绝不会出点岔子。”
沈青琢不由叹口气，这座皇宫里，想让光熹帝魂归西天人，可远不止个两个啊。
***
几日后，盛京和其他封地诸位亲王纷纷应召回宫，第件事自然是进宫来给光熹帝请安，顺便上贡各地特产和珍品，聊表孝心。
前朝后宫，看似片风平浪静，底下实则暗流汹涌。
而沈青琢在光熹帝示意下，将奏章递给苏公公，随即也退出去。
看来，皇上是有话要单独交代谢阁老。
但他离开皇宫后，并未急着回北镇抚司，而是顺道去趟东厂。
这两年，东厂办事甚得圣心，潘东升也跃成为光熹帝面前红人，风头甚至度险些盖过锦衣卫。
外人以为沈大人心中定有不快，殊不知，潘厂公私下里到底在为谁做事。
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