药，伸出
双脚，任人捧来生姜擦拭。萨婆婆也进来探视，眉目中满是忧心晦暗之色，已无初来时那股威风凛凛
劲头。见他双足赤裸，皮肤红肿，就要拿拐杖打人。屈方宁忙道：“婆婆，
不要紧。”萨婆婆置之不理，向伺候他男奴吐口唾沫，将他脚揣进自己怀里，仔细地替他涂抹姜汁。屈方宁还要缩脚，给她狠狠瞪眼，遂也不敢动。他左脚戴脚铐，天长日久，踝骨附近磨烂层皮肉。萨婆婆见状，从怀中取出条半旧蓝帕，折几折，给他垫在钢圈之下。屈方宁见她全心全意照顾自己，实不知何日才能回报如此厚爱，时眼眶又红。萨婆婆将他脚掖进被中，望着露出截冰冷铁链呆呆出神。隔刻，忽打手势道：“这是那死老头子当年亲手锻造，钢锻中掺入天蚕丝，莫说人力挣脱不开，就是神兵利刃，也不能毁损半分。”她古哑语屈方宁本就识得不多，这句更是字不识，只得迷惘点头。萨婆婆叹口气，扶他睡下。起身走出几步，拐杖顿，回身打手势道：“你发烧那天说过什
话，自己记得？”
屈方宁摇摇头。只见她苍老浑浊眼珠微微动，神色悲伤之极：“你说：妈妈，活着太苦。”
他目送萨婆婆白发萧萧背影离去，心想：“哪有这样软弱？想是烧糊涂，说胡话来着。”正揽被欲睡，忽听山下唔昂几声，似是大象悲鸣。紧接着阵地动山摇，连床帷、帐骨都震得簌簌发抖。
他震骇之下，不顾大病初愈，披条薄被就奔出去。放眼望去，只见茫茫雪雾之间，十余头白象正从天尽头踏步而来，渐渐归拢在起。小十四也瘸拐地向象群赶去，只是脚步迟钝，未走出里之地，两条前足先自跪倒，再也站不起来。
他心知凶多吉少，抢上叫道：“十四！小十四！你怎？”
数头白象前后赶到，将小十四团团围在中间，伸出柔软长鼻子，不断在它身上摩挲搓揉。小十四也缓慢地摇摇鼻子，后足逐渐失去支撑，轰隆声，倒在地上。
屈方宁喃喃道：“别死，别死。”想要靠近几步，脚下当啷声，铁链已到尽头。
只见小十四在同伴簇拥之下，发出声低微嘶鸣，继而回过头来，向山上留恋地看眼，蒲扇般耳朵最后扑闪下，似在与他这个主人告别。
屈方宁哑声叫道：“不，不，不要死。”只见群象在它尸身旁悲鸣不止，象奴却执鞭向前，驱赶其离开，又在巨大象躯旁指手画脚，似在想办法将之运走。
屈方宁双眼瞬间血
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