地图上
个错误，指向个不存在城市。他这
想着。
他突然困惑
起来。从某个角度来说，他此刻跳出先前思维桎梏，仅仅只是就这个谜面思索着。
思考这个谜面个前提是，如果这座城市是真实存在。
……
她轻声说：“所以他选择无烬之地，而不是
。”
她露出十分复杂表情。
西列斯并不知道自己句话对玛帕女士造成什影响。
雨又变大。西列斯乘坐出租马车，花费段时间回到拉米法大学。他头发被淋湿，冻得发抖，他不得不立刻洗个热水澡，免得感冒生病。
洗完澡之后，他略微困扰地走到窗前，用毛巾擦着头发，边想着，他恐怕得买点取暖东西——记忆中，这个时代取暖设备，似乎是火炉？
不打算。不是那种冒险人。说真，先生，看您也不太像。您这样年轻绅士，该在城里好好生活……总之……”
她思索片刻。
“总之，给您举个例子吧。”她指指西列斯拿着地图，“博内特版本地图。这位地图绘制者早年间学习绘画，家境优渥生活美满。
“但是，那个时候迷雾消散，他突然对无烬之地产生强烈兴趣。之后，他不顾妻子反对，深入无烬之地——确，他成就博内特版本地图。可他也妻离子散、晚景凄凉。
“您不认为无烬之地算是种诅咒吗？”
明火。西列斯感到些微抗拒。来自地球异乡人觉得明火取暖实在是太危险。
……没有电世界，真糟糕。地球人感叹着。
段时间之后，西列斯终于觉得暖和起来。阴雨绵绵天气让衣服都干不——他更加怀念地球洗衣机和烘干机。
他坐到书桌前，静静地思索起来。
不存在城市。虽然他有意将这个谜团调查清楚，但是他也有自知之明。他甚至都没有去过无烬之地，甚至都不解这个谜团究竟是怎回事。
玛帕女士语气中带着种十分私人情绪，仿佛她本人也因为无烬之地而经历些不好事情。
西列斯说：“无烬之地只是无烬之地。人们自己如何选择，才是最重要。”
玛帕女士怔怔地望着西列斯，隔片刻，她低声说：“或许您才是对。”
西列斯没有干涉他人想法意思，于是很快与玛帕女士告别，拿着博内特版本地图离开。
玛帕女士静静地坐在那儿，隔片刻，她低声喃喃：“人们自己选择吗？”她垂眸望向自己左手，那里曾经应该佩戴着枚婚戒，现在却什都没有。
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