覃昌低头，笑了笑。
“根据御马监刘太监所述，宣德年间的时候，还在司礼监做长随的牛公公，有个和他对食的年轻宫女，叫做‘桂香’。那个桂香嬷嬷老了之后，就在内安乐堂养老。因为是宫中的老人了，最是懂规矩的，有时候也负责在隆禧殿调教宫内的新人。”
提到“规矩”二字，覃昌又忍不住笑了，“所以，在之前给还是太子的陛下选太子妃的时候，这位桂嬷嬷负责在隆禧殿中，教导三位未来妃子的礼仪。”
再后来的故事，大家都清楚不过了。
吴氏脱颖而
一直到陛下过世，“芹姑娘”成为了“芹姑姑”，因为年纪大了，也不得周氏的喜欢，被送到内安乐堂去伺候老宫女们去了。
“这么一想，果然是前朝旧人了……算算，也是跟本宫同一辈分了啊……”
想到这里，万贞儿一阵唏嘘。
“本宫从未得罪过这个‘芹姑姑’，她为何要害我？”
内安乐堂，可以说是整个紫禁城里最与世无争的地方。
孙太后身边服侍的时候，太后身边有个跟她大小差不多的宫女，姓“钱”。
和聪明伶俐，又会来事儿的万贞儿不同，这个姓钱的小宫女长得粗粗笨笨的，不怎么讨孙太后的欢心。
等她略长大了些，当时孙太后宫内的大宫女只将她放在外头做些粗使的活计，并不到跟前伺候。
后来孙太后的婆婆，张太皇太后在为先皇选妃的时候，看中了旧臣之女钱氏。
她的曾祖父钱整是靖难之役中跟随永乐爷的老臣，祖父和父亲都跟着历代皇帝征战沙场，战功赫赫。
那里只是一群可怜人，在一块相互取暖，聊度残生的所在。
万贞儿想着，若不是因为陛下与她情深似海，将她封为贵妃，还与她诞育下了孩儿。
就凭她的出身和如今的年纪，怕也不过只是其中的一员罢了。
每日里数着日子等死，唯一的乐趣，就是看看那些新入宫的小宫女们，哪天穿起了新裁的宫装吧……
“这芹姑姑，在安乐堂里，伺候的是一位桂嬷嬷。”
最难得钱氏本人温婉大方，柔和恭顺，堪为先帝良配。
于是太皇太后就以英国公为正使，以“三杨”中的杨士奇为副使，将钱氏迎入紫禁城，成为张太皇太后的孙儿，当年只有十五岁的英宗皇帝的少年皇后。
因为皇后姓“钱”的关系，为了避讳，孙太后就将那个小宫女名字中的“钱”改为“芹”，以免冲撞了皇后。
“钱姑娘”就成为了“芹姑娘”……
再后来，周贵妃得宠，身边缺人。孙太后那边本来也不怎么喜欢这个芹姑娘，就将她打发去了周氏身边伺候。
