他们都是年轻人，还有几十年的岁月要同朝为官。或许总有一日，他们会笑看年少时的轻狂，再度成为朋友。
他也不在乎严尚书的面子什么时候能拉下，严尚书老了。老人就让他固执着吧，又或者随他某一日，终于变得慈和起来。
而谢正卿在轻若“死”后沉默了许多，他变得越来越像家主了，只是向父亲婉拒了与顾大学士的孙女的婚事。他还是常常在那座茶楼上喝茶
查清这些传言的背后主使者。
周逊不相信舆论会简单地向着一个方向发酵。
而且……
他心中，已经有了怀疑的人选。
手下领命去做。
。
至于疏浚运河？至于大兴土木？京城中的下水道的确是越来越少有拥堵了，曾经的贫民窟的面貌也焕然一新，而运河？河堤？这……只要工钱给足了，又有什么问题？
他们怕的只是强征劳工，又不肯给工钱。既然替官府干活能拿工钱，他们管那些工程是用来做什么的呢？
更何况……自从运河的一段被疏浚后，船队运输变快，一些蔬果米面肉类的价格也降低了不少。
百姓不在乎君主的道德，他们只在乎自己是否获益。如今在他们看来，他们是获益了。
第一项进展得很顺利。第二项则受了些阻碍，但中间有了鲁丞相、谢正卿与李邈的发声，事情便容易了许多。让周逊没想到的是，严嘉居然也随之发声。看来严嘉经过严小姐之事后，的确成长了不少。
他曾在路上见过严嘉。严嘉当时在买东西，神色却较从前的怯懦或冷淡，变得温和许多。他在回头时看见了周逊，先是怔了怔，然后对周逊笑笑。
“最近还好么？”他主动说。
他的神色里并没有阴霾，而是海阔天空般的温柔。他告诉周逊，严尚书也接受了女儿私奔的事实，严小姐也常常寄信回家。严尚书终于在自己的面子和女儿的幸福中选择了后者，时常在家里偷偷地看女儿的书信，并念叨她的安全。他很想同周逊道歉，只是暂时还拉不下面子。
周逊笑了笑，他看着如今的严嘉，心想，未来的日子还很长。
“卧槽！”周逊正思索着，突然听见皇帝发出了拍案声，“发工钱……印钱，我忘记通货膨胀了！”
周逊：？？
皇帝：“以后真的要缓缓了！！”
周逊：……
他再度思考那些遗孀的事，并嘱托手下分几部分开展工作——一则，将纳贡一事的危害融进说书的故事里，再编写胜仗的热血沸腾的故事，放进戏剧或说书里，又或者在墙上绘一些将军英勇作战的连环画。二则，在士人之中，想办法同他们说清此事。三则……
