以如意胡同那个街口为界，吉祥街分了两段。南边儿一溜儿有早市和夜市，以及不少大小饭馆儿——管吃喝；北边儿则是洗浴中心，大酒店，ktv和小剧场这一类的去处——管玩乐。吉祥街其实既不宽，也不新，住宅有不少还是七八十年代的老楼——类似的街道在老城区的中心有很多。但若论人气，左近这片儿，吉祥街是头一份了。
人走进了热闹里，天气仿佛都跟着暖和了几分。他从夜市这头走到那头，又从那头走回来，手里多了几大兜子蔬果。
在老字号同香居吃完了一大份砂锅油饼，岳方祇慢悠悠地拎着东西晃荡了回去。
快要走到街口的时候，听见卖小炒那家店在骂人。旁边有几个看热闹的闲汉，每个人都是一脸的津津有味。
岳方祇仔细一看，又是那个流浪汉。小炒店家的服务员正拿个扫帚往他身上抽。听来听去，原来是翻人家门口的垃圾桶，把垃圾桶翻倒了。客人出来踩到垃圾摔了，回头找店家理论。店家便拿那个人出气了。
方祇笑了一下，那股让人发慌的劲儿又不见了。他看上去和和气气的——做买卖的哪有不和气的呢。街坊们对他的评价是本分老实，话少勤快。
后头的队渐渐长了，人们还在聊天：“那么一疯子瞅着真是怪吓人的，怎么也没人管管……”
“这阵子老能看见，不是要赖这儿不走了吧……”
“前阵子江沿儿那头不是就有一个么，砍死了两个人呢。”
“疯跟疯也不一样。那是武疯子，我瞅这个是文疯子……”
流浪汉蜷缩成小小的一团，抱着脑袋，闷不作声地挨打。
岳方祇看不过，走过去拦了一下：“算了吧，他一个傻子。”
服务员是个愣头青，打人打疯了眼，冲岳方祇道：“滚，关你屁事！”说着就想绕过岳方祇。这可不容易，岳方祇又高又结实，往那儿一站，跟铁塔似的。
见服务员不识相，他脸色一沉，伸手捉住了挥过来的扫帚。
这时候店老板不知道打哪儿冒出头来：
“不好说。疯都疯了，谁知道能干出点儿啥来啊……”
最后天彻底黑了，买干粮的人也都走了。笼屉里还剩了俩馒头。岳方祇拿个饭盒把馒头装好，打算明天当早饭，然后收拾收拾关店了。
他看了七点了。十月，这个北方的城市已经有了冬天的前兆——只要天一黑，风就变得又冷又硬。
岳方祇和往常一样，打算去买点儿菜。走到胡同儿口的时候，他下意识扭头看了一眼。那个疯疯癫癫的流浪汉没回来，不知道跑哪儿去了。
出了如意胡同儿，外头是扑面而来的繁华和热闹。
