这些东西造价昂贵,而且每隔段时间就要对其进行清洗和打磨。它毕竟是金属制品,日晒雨淋加上氧化作用会造成腐蚀。表面锈渍斑斑显然不符合圣主神圣洁净形象,所以必须定期派人爬上墙壁和塔楼,不断重复着繁琐无聊面子工程。
高贵教士要侍奉圣主,品行高洁修女要聆听来自圣主娓娓之音。用绳子拴住身体爬上爬下之类体力活,当然只能交给平民来做。然而加百列城面积是如此之大,镶嵌在各处塔楼和墙壁表面米字架林林总总多达好几万个。无论从哪方面来看,清洗都是项规模浩大工程。
想要雇佣工人,就必须拿出钱来。这是恒定不变道理。
然而教皇脑回路很特殊,他认为这是普通人和罪人向圣主表明心迹,甚至忏悔罪过最佳时机。教廷为此专门设置个“洁净工作处”,专门负责对民众宣讲清洗米字架与自身灵魂之间微妙联系。有厚达数百页《洁净理论》,还有刊印成小册子《洁净程序》,只要对照着做就行。
常年久经熏陶且崇敬圣主平民们很高兴。他们乐意承担这种看似对自己有理,同时还能与圣主进行直面交流体力劳动。他们日复日地做着,不厌其烦地擦洗,却没有从教廷方面得到个便士。
这情况延续好几代人。
祖先对圣主崇拜没能完全、彻底、毫无保留遗传给下代。越来越多年轻人对所谓“洁净忏悔”这项在官方看来“公益活动”提出质疑。很多人拒绝服从洁净工作处安排,拒绝每隔段时间强行工作摊派。他们宁愿坐在教堂里听神父宣讲布道,也不愿意花费力气讨好肉眼看不见圣主。
卡利斯公爵及其卫队从圣玫瑰广场经过时候,那里已经竖起十几个行刑台。人群拥挤在教廷卫兵临时拉起警戒线外。最前排是手持长戟,身穿蓝白色条纹号衣武装士兵。他们个个虎背熊腰,不断将手中长戟斜放,逼迫想要围上来平民后退。
民众没有示威,也没有以大规模聚集方式表达对圣主和教廷不满。他们只是喜欢看热闹,喜欢刺激。行刑台昨天晚上搭好,今天大早天不亮就有人来到广场排队。这在加百列城是种特殊生意——每当有亵渎圣主并被审判庭判决有罪,当众处决犯人时候,距离行刑台最近位置会变得炙手可热。人们愿意花大价钱购买这些位置,欣赏刽子手用闸刀砍断人头每个细节。
从五个便士到个半先令,加百列城物价也跟随“赏刑位”卖价路上涨。其中最具代表性商品就是
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