瑶英嗯声。
谈完正事,莫毗多接过士兵火把,对着瑶英照照,端详她片刻,关切地道:“公主这些天奔波辛苦。”
瑶英笑着摇摇头:“本该如此。”
他们连夜走出沙漠,继续在眼望不到边荒野中赶路。第二天下午,远处天际出现片低矮山丘,山丘下有片深青森林,条干涸河道蜿蜒而过,冰川融水还未抵达,河床被卵石覆盖。河畔座三丈多高、绵延两里石墙平地而起,城门前,座简易塔楼矗立着,有士兵站在塔楼高处,腰间长刀反射出凛凛寒光。
前些天连日大风狂卷,城墙、塔楼上都蒙层尘土,远远望去,灰扑扑。
狂风暂歇,火把放出黯淡光芒被浓重夜色吞噬,四野寂静无声。
士兵们朝旗帜靠拢,没有半点喧哗。
莫毗多和将领交谈几句,示意继续行军,找到瑶英,和她并辔而行,小声道:“形势比们之前估算要严峻……瓦罕可汗大军主力不见,们斥候失去他们踪迹。阿史那将军活捉个北戎斥候,亲自审问,据斥候说,他们也不知道可汗主力到哪里。这些天他们都是以信鹰交流讯息。”
瑶英立即问:“海都阿陵呢?”
莫毗多脸上掠过阵惊讶之色:“海都阿陵也不见,公主为什会马上想到问起他?”
正是薄暮时分,半边天空烧得通红,城中道道炊烟笔直地升向碧蓝高空。
沙漠夜晚气温极低,瑶英拢紧头巾,道:“海都阿陵部队最擅长快速行军,骑兵移动速度更快,而且气壮胆粗,喜欢冒险深入敌方,发动奇袭。瓦罕可汗行事谨慎,更愿意准备充分后两军冲锋对阵,北戎大军突然改变路线,更像海都阿陵作风。”
莫毗多点点头,道:“摄政王也是这说,也许是海都阿陵,也许是其他人,总之,有人劝说瓦罕可汗改变路线。瓦罕可汗这次居然能够听取其他人意见,说明他急于获胜,也说明他下步动作暂时无法预测,们之前计划也必须跟着做出改变。摄政王下令,阿史那将军继续探查北戎人动向,公主和其他人先随去阿桑城整顿,等阿史那将军那边送来指令,再看下步往哪走。”
他们已经离开王庭境内,阿桑城属于王庭个附庸部落阿桑部,此次阿桑部响应征召,酋长率千人助阵,他儿子留下镇守。
瑶英点头应下,问:“摄政王……现在身在何处?”
莫毗多抬头观察四周,神情警惕,道:“摄政王在前军。公主切勿泄露消息,现在摄政王活着事情还未正式公布。”
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