永平侯夫人也想过求助哥哥，但武定侯驻京多年，已许久没上过战场，军中好多人脉都不熟了。武定侯靠着拥立皇帝的功劳，这些年躺在功劳簿上吃香喝辣，诚然风光，离军中的实权位置却越来越远。就算有好缺空出来，武定侯也会推自己的儿子上去，哪会提携洪家呢？
兄妹一旦婚嫁
时间已近三月，天气一日日暖起来。春风拂柳，阳光明媚，处处可见热闹的春意，柳条上笼罩着朦朦胧胧的绿。
永平侯府，仆人们正在为即将到来的上巳节准备。上巳节祓禊畔浴，女子会在这一天相伴去水边踏青，是女儿们一年中最热闹的节日之一。女子出门都会由兄弟护送，渐渐的，上巳节就演变成一个青年男女相看、约会的日子。
永平侯夫人早早就给洪晚情准备起上巳的大衣裳，今日绣娘将衣服送来，永平侯夫人立刻叫洪晚情来试。五六个小丫鬟围在洪晚情身边，服侍洪晚情更衣，永平侯夫人站在旁边，一边看上身效果，一边对绣娘说：“马面太长了，穿着显臃肿，想办法改改腰身。袄上的绣花不好，看着老气……”
绣娘听着叫苦不迭，衣料是永平侯夫人选的，绣花也是永平侯夫人和洪晚情敲定的，她们每一步都按照洪夫人的意思做，结果出来后效果不好看，洪夫人又怪绣娘不上心。绣娘心里苦极了，前几日陆府也要了身同样的袄裙，明明陆府那位小姐穿着就很高挑窈窕。
这种话绣娘不敢说，她弯腰站在永平侯夫人身后，陪着笑一一应了。绣娘领了新的命令，回去后赶紧连夜改，务必在上巳之前将袄裙送来。
洪晚情换回自己的衣服，出来后见母亲坐在罗汉床上，盯着一个地方不知道在想什么。她自然地依偎到母亲身边，问：“娘，你想什么呢？”
永平侯夫人对洪晚情笑了笑，心不在焉道：“今儿都二十五了吧。镇远侯出孝了，不知道他什么时候来提亲。”
洪晚情一听母亲说这个，立刻臊红了脸，羞恼道：“娘，好端端的，你提这个做什么？”
永平侯夫人看着女儿，对这些少女心思了然于胸。她微微叹了一声，说：“女儿长大了，家里留不住了。镇远侯绝非池中之物，他现在还年轻，看着和我们家差不多，等再过十年，我们家未必攀得上他。你嫁过去后要好好笼络镇远侯，最好生下一儿半女。说不定，以后你爹爹兄弟，还要靠你提携呢。”
永平侯夫人这话一半打趣一半真心，永平侯自从回京后位置就尴尬起来，他在西南没什么像样的战功，在皇帝面前也说不上话，要紧的职位轮不到他，次点的职位他又看不上。
