杨应宁思及此，再不尝试辩解，像多年前杨廷那样，自行辞去首辅之位，回乡养老去
。
他自己辞官，还能保住家财和体面，要是等皇帝发话，那动手
人就是陆珩。
还不如他自己来。
杨应宁辞官后，不断扩大贪污案终于进入尾声，而这时，新年也到。
几家欢喜几家愁，文官们都在为内阁变动而寝食难安时候，陆府里，却是
派温馨宁静景象。
言卿被陆珩眼底伤感触动，小心翼翼地摇头。陆珩放心，眼睛都不眨，大肆胡诌压根没有发生过事情：“去年
们起去京城看灯，你还求姻缘签，说这年易招小人，不宜议亲。你当时还不信，没想到岁末果然遇到傅霆州。今年们再去求签，这回，你可不能再不当回事。”
王言卿不明所以地点头。她虽然觉得哪里怪怪，但二哥总不会骗她，二哥这样说，总是有道理。
今年京城冬格外冷，十二月笼罩在片肃杀中，颇有些风声鹤唳。大家都缩在家中，能不出门则不出门。
在这种压抑氛围中，锦衣卫动作显得尤其嚣张。有赵淮打头，其他*员很快就被陆珩查出贪污，队队锦衣卫穿着张牙舞爪官服，扈行在京城间，到处抄家。行人远远见就躲，没人敢和他们正面相对。最严重时候，锦衣卫天抄三户人家。
许多家庭还没等到嘉靖十二年新年，就先行步被推入深渊。
三十早上，王言卿起大早，来给陆珩拜年。她以开玩笑口吻，说道：“朝廷二十四就放假，但是今日才在家里见到二哥。二哥是不是另外置宅子，有
这把火越烧越大，终于，烧到首辅杨应宁身上。杨张二党斗争近乎白热化，张敬恭指责赵淮等人收贿是受杨应宁指示，张永、萧敬大部分钱财其实都进杨应宁手里。杨应宁屡次上疏辩解，最后不堪受辱，主动向皇帝提出请辞，以此来证明自己清白。
皇帝挽留，但张敬恭随即就上书说，杨应宁假意乞辞，其实是以退为进，以此来换取皇帝信任。杨应宁大怒，再次以生病为由乞求告老还乡，这次，皇帝没有立刻驳回。
杨应宁骤然清醒，原来，并不是张敬恭要他死，而是皇帝不满他。杨应宁屡次反对大礼议，甚至给杨廷父子说话，终于还是惹恼皇帝。
皇帝要给生父上帝号，正德朝老臣不允，这看起来是兴献王尊号问题，其实，是皇帝和臣子谁强谁弱问题。
而皇帝，不允许朝堂上有人不把他话当回事。杨廷、杨应宁这批臣子不听话，那就换批听话人上来。
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