公元
八九三年，湖南
残冬尤未消逝。天气是南方特有那种湿冷，点寒意，似乎要浸入骨子里面。
在浏阳宜山书社里面，个青年却光头未戴帽子，守着红泥火炉，悠然自得翘着腿坐着，会儿看看火炉上面火焰，会儿又看看手头书卷。炉上热着壶新茶，茶香馥郁，在他所处斗室里面浮动。
书社还远远没有到开讲堂时候儿。周围安静得只听见茶水在炉上翻花儿吐泡声音。小小斗室，仿佛自成天地，安闲清静到
极处。
门外残雪未消，那青年突然放下书卷，侧耳听听，就听见脚步声咯吱咯吱踩着雪地声音。他顿顿，分辨下，忽然展颜笑道：“松甫，佛尘，可是你们两位恶客？快进来吧！”
门外就传来两个声气不同呵呵大笑儿声音。门帘掀，就见两个长衫人走进来，雪地里面路过来，两人身上都是雪泥，脸上冻得红通通。进门就用力跺脚，个矮些儿穿着是有十四个铁帽山鞋，这跺脚，就听见咣咣作响，几乎将炉子上面儿茶壶震下来。
那青年直笑：“
书房，招这
场无妄之灾！真是斯文劫数！松甫，你穿这鞋子做什？”
那矮个子脸英气，身边那个高些儿，脸上锐气似乎还要足些。两人异口同声开口道：“复生，们可没你这好命。给奉旨发回看管，就在书院高卧。整日读书写文章，也不知道你怎这沉得住气！们劳碌命，要四下奔走，不穿这鞋子，还穿缎靴？这鬼天气，叫你怎爬得山，走得路！”
室中煮茶读书青年，正是京华风波之后。路递解回家谭嗣同。他本湘中世家子弟，到湖南，谁还给他委屈受。就是满清朝廷，也不过将他送回去就算完。清朝气数到这会子，连祖宗杀伐决断气度都没有。僵化官僚体系以为将麻烦推出北京就算万事大吉，谁还有那个耐烦心看这谭嗣同是不是真给看管着老实过日子。有这功夫，当管地方官不如多捞点银子，多抽点儿大烟。
冒雪前来拜访谭嗣同，是他两个好友，个叫毕永年，个叫唐才常，都是秀才拔贡之类小功名。在湖南大儒刘人熙座下求学时候。三人都是倜傥任侠之辈，当真是见如故。谭嗣同四下游历时候，这两人也无心科举，奔波江湖不知道为什。回乡之后，谭嗣同意外发现这两个好友也回家度岁，几次倾谈下来，竟然隐隐发现他们奔走江湖数年，已经身江湖气息，这些年，都全国各地——尤其是在南方，联络会党来着！
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