农民伊凡妒忌他的邻居鲍里斯，因为鲍里斯有一头山羊。一天，一位仙女出现在伊凡面前，说可以实现伊凡一个愿望。伊凡希望得到什么呢？他希望鲍里斯的山羊马上死掉。
——戴维·兰德斯，《国富国穷》第29章
不平等[1]
伊凡并不孤单——追求平等是人类历史的一大驱动力
伊凡并不孤单。韩国有一句俗语说得好：“表哥买块地你就肚子疼。”我相信许多读者都听过类似的笑话或谚语。人总是毫无道理地嫉妒别人过得比自己好。
对平等的追求是人类天生就有的情感，并且是人类历史的一大驱动力。法国大g,m的一大理想就是平等，它的最著名的口号就是：“自由、平等、博爱或是死亡。”在俄国十月g,m及后来的其他一系列社会主义g,m中，平等都是唯一的驱动力。如果不是为了平等，历史上许多罢工、游行示威、g,m和其他无数的人类冲突就不会发生了。
“我认为，一切都是因为嫉妒”
然而，自由市场派警告我们，不能让这样一种本能左右我们。他们告诉我们，政客让富人多交税，限制金融业分红，其实搞的是“嫉妒政治”（politicsofenvy）。不能为了平等而把在高处的人拉下来。每个人的生产能力不同，因此收入差距是必然的。富人之所以富有，是因为他们更善于创造财富。想要抵挡这种自然结果，只会让大家一样贫穷。2012年美国共和党总统候选人米特·罗姆尼（MittRomney）对于公众关心的不平等问题，是这么回答的：“我认为，一切都是因为嫉妒。”这句话非常好地表达了自由市场派的立场。
在过去几十年，自由市场派成功说服许多人相信：让最会赚钱的人分到更大的国民收入份额，对所有人都是好事。约翰·肯尼迪总统说过：“水涨众船高。”（arisingtideliftsallboats）这句话后来被克林顿总统任内的财政部长罗比特·鲁宾（RobertRubin）引用而流行开来，进而成为自由市场派非常喜欢的一句口号。
富人有了更多可支配收入之后，就会增加投资，为他人带来更多收入。他们的企业会雇用更多员工，从供应商那里采购更多物料。富人收入增加后，也会消费更多，为卖给富人产品（比如跑车、名牌服装）的企业创造更多收益。而这些企业对上游企业产品的需求也会增加，上游企业工人的工资就会因此得到提高，然后花更多钱在食物和（非名牌）衣服上，以此类推。因此，如果金字塔顶端收入增加，
