没有学生开课就觉得他们要钻研是门软软学科。”[2]1
然而,经济学无论如何也不可能成为物理或者化学那种意义上科学。这个观点贯穿全书。经济学里面有各种各样经济理论,他们各自侧重复杂现实不同方面,做出不同道德和政治价值判断,并得出不同结论。此外,经济理论经常没能成功预测真实世界发展,即使是在这些理论所专注领域。之所以会这样,很重要个原因是:人类有自由意志,而化学分子和物理对象没有。2
如果经济学没有个正确答案,那经济事务就不能只留给专家来决策。每个负责任公民都需要学点经济学。这说不是要让大家都捧着本厚厚教材,吸收某个特定经济观点。真正需要做是,对各种经济论点都予以关注,并培养批判能力,从而能够在给定经济环境下,根据此环境下道德观和政治目标,判断哪种论点最说得通[3](注意,没有说判断“哪种论点是正确”)。这要求经济学读物能够以种前所未有方式来讨论经济学,而相信,这本书就是。
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