一家人吃饭说话，总没有她插嘴的份，好吃的也轮不到她嘴里来，和表姐同住一屋，苗靖更像个贴身丫鬟，事事退而求其次，拿东递西，洗碗扫地，姐弟俩为电视节目大打出手，她只能在旁边看着，根本不涉及选择权。
外婆去世后，魏明珍回来的次数就更少了，但寄回来的抚养费不少，苗靖穿的都是表姐的旧衣服旧鞋，家里两姐妹，妹妹穿姐姐的衣服天经地义——庆幸的是那年冬天魏明珍回老家，自己从头到脚光鲜亮丽，看见苗靖脚上的一双旧棉
苗靖八岁以前住在Z省，老家是个小乡镇，地处南北交界的山区，山岭绵延，四季分明，冬冷夏热。
父母早已离异，唯一一张全家福摄于她两岁那年，影楼幕布前脸色木然的一家三口，她小小一团，穿俗气的桃粉色纱裙，眉心涂颗红点，茫然望着镜头，两边是她面目模糊的父母，但仍能从那模糊里瞧见她父母青涩的英俊和美丽。
全家福之后家庭破裂，苗靖跟着妈妈魏明珍生活，没多久被带去了乡下外婆家，在小村子里长大。
她妈妈属于意外怀孕结婚，那时候才二十出头，在镇上服装店当营业员，长得漂亮又爱玩，离不离婚都不乏追求者，完全没心思挂在女儿身上。后几年涌起打工潮，魏明珍跟着男朋友去沿海上班，每次都衣着时髦光鲜回来，也给外婆一笔生活费，钱不算多，但完全够苗靖生活。
其实应该还有一笔抚养费，来自她的生父，起先两年其实也有，但后来她生父去了新疆，在当地娶妻生子，离得太远，渐渐脱离故乡一切关系，也断了消息和抚养费，奶奶那边也有一些亲戚，自顾不暇，早绝了来往。
苗靖自己长大，魏明珍一直在外地，直到外婆因病去世，苗靖马上要念学前班上小学，被打包送去镇上姨妈家，姨妈家还有一个表姐和一个表弟，三人年龄相仿，在同所学校念书，算是玩伴。
和外婆相依为命的时光温情又短暂，但因为年幼，无法保存太多的记忆，借住在姨妈家，苗靖已经开始记事，不知是心思太敏感还是其他，并不算太愉快的一段经历。
姨妈对她并没有苛刻和虐待，只是家庭条件普通，为生活奔波烦恼，多少有些隔阂和忽视。
表姐和表弟脖子上都挂着家门钥匙，就苗靖没有，如果家里没有人，不管什么时候，她只能坐在门口等。
印象最深的是姨妈一家四口临时回乡下奔丧，忘记苗靖没有钥匙，她放学回来饿着肚子在门口坐到晚上九点，被邻居婶娘看见，带她回家睡了一晚，姨妈一家回来，知道她在邻居家借宿，也丝毫没有半分安慰。
