“上上个月，德兴阿奏报，贼将李秀成率兵自全椒进犯江浦大刘村，他督率万余兵勇进剿，阵斩贼兵三千余，连捣毁长毛新旧营垒十三座，大言不惭地称之为江浦大捷。
可据
所知，他手下
那些丘八守守城还行，跟长毛野战那就另当别论
。或许真击退李秀成，但阵斩贼兵三千余
定是谎报战功。”
“四爷，下官愚钝，下官还是不大明白。”
“不是你愚钝，是没说清楚。”韩秀峰抬起头，话锋转：“据在胡林翼麾下效力韩博和在曾国藩麾下效力余青槐说，这个李秀成和陈玉成都是长毛中后起之秀，骁勇善战，应该不会这
轻易地被德兴阿击退。想来想去，只有两种可能。”
“哪两种？”王千里急切地问。
起身，齧指在墙上血书‘正大光明自尽’六字，然后就又提刀出战。
城被攻破，贼匪冲入城内四处纵火，见人就杀。郭大人与之巷战，梁六拼死护卫，身中十几刀阵亡，郭大人也被贼匪从背后刺刀，受伤坠马殉国。”
任钰儿样不敢相信这是真，追问道：“王老爷，郭大人殉国事朝廷都不知道，顾院长是怎晓得？”
“郭大人亲卫，全是们海安子弟，其中有个挨两刀，九死生逃出来，见贼匪正疯狂地烧杀抢掠，甚至收罗战死官军身上财物，不敢在定远久留，就这路风餐露宿逃回老家。”
王千里擦把泪，又心如刀绞地说：“江北战局糜烂，许多文武*员生死不明，所以朝廷直至今日也没收着郭大人殉国奏报。”
“是准备仓促，二是兵力不足。”韩秀峰指指地图，接着道：“要是没猜错，随着湘军在安徽攻城拔寨，步步紧逼。江北、江南官军又把江宁围得越来越紧，南郊板桥、大胜关已被官军克
郭沛霖就这战死，韩秀峰心里比王千里更难过，回想起过去种种，再想到郭沛霖是蒙受不白之冤被分发去安徽定远大营，连深吸几口气，抬起头道：“郭大人这是求仁得仁。”
王千里没想到韩秀峰会这说，正不晓得该如何往下接，韩秀峰接过他手中信，转身遥望着南方，喃喃地说：“他老人家以身殉国，谁还敢再说他贪生怕死，谁又敢再说他临阵畏缩！”
“可是……”
“人死不能复生，再说别又有何用？”韩秀峰坐下身，仔仔细细看完书信，随即起身走到书柜前翻出张舆图，在任钰儿帮助下摊开，边看边阴沉着脸道：“德兴阿不是总把屎盆子往别人头上扣吗，看他能得意多久！”
“四爷，您这话从何说起？”
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