僧格林沁为这
刻准备
近年，平日里与士卒同甘苦，堪称昼夜辛勤、殚诚竭虑，并且觉得这仗能打，岂能错过这个帮朝廷
远远望去，既看不见炮台上有旗号，也看不见人影，前几天偶尔在炮台上晃悠
“乡勇”，仿佛夜之间全跑光。
但只要爬上炮台，就能发现队队官军或躲在胸墙后头，或躲在防炮洞里。大小铜铁炮全用油布盖着，只要上官声令下，将士们就会冲出来，把炮推到炮口。
炮台下面样是严阵以待，队队官军埋伏在寨墙后头深壕里，只有几个穿着百姓衣裳千总、把总，守在寨墙边透过缝隙观察在拦江沙外水面上游弋洋人炮船。
僧格林沁同样在观察，唯不同是他有千里眼。
刚从天津赶过来薛焕，跟守在边上直隶提督史荣椿等人微微点点头，算是打过招呼，随即走到僧格林沁身边道：“禀王爷，制台大人那边没接到皇上新旨意，制台大人说桂良大人究竟何时能赶到天津，他也不知道。”
募民勇驻守。”
“六千多兵勇。”王千里沉吟道。
崇厚岂能听不出王千里言外之意，无奈地说：“海口就那
大点地方，不能把兵全压上去，更不能不要后路，何况‘后路’后头还有‘后路’。僧王虽说统领万多兵，可把山海关和通州至天津这线守军刨去，能凑六千多兵勇已经很不容易。”
“也是。”王千里轻叹口气，随即抬头道：“
也得去海口瞧瞧，劳烦老弟安排两个熟悉地方家人送去。”
“行，不过……不过海口凶险，老兄定要保重。”
“就算能赶到，又有何用？”僧格林沁放下千里眼，回过头来阴沉着脸道：“薛老弟，夷酋又让那个姓潘假洋鬼子送来份照会。”
“敢问王爷，夷酋说些什？”
“称他们打算今儿个全退往外洋，两天后再进口内，让天津道再有照会，径送外洋。”
薛焕下意识探头看眼洋面上那些冒着浓烟兵船，喃喃地说：“他们来都来，为何要退往外洋？”
“所以说这事有些蹊跷，十有八九是想探探咱们虚实，说不准想打咱们个措手不及！”
“老弟放心，不会有事。”王千里想想，又凝重地说：“俗话说‘不怕万就怕万’，天津这边切仰仗老弟。”
“早跟石赞清商量好，真要是打起来，战事真要是糜烂到那步，想走就赶紧送他们走，免得他们在这儿指手画脚碍咱们事儿。”
“好，就这定！”
……
与此同时，大沽口南岸炮台上片死寂。
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