文祥很想奏请皇上命谭廷襄赶紧赴天津，可想到皇上决心已定，话到嘴边又咽
下去。正准备躬身退出大殿，咸丰突然问道：“博川，韩四这几天在忙什
？”
文祥愣愣，急忙道：“禀皇上，奴才有些日子没见过他，不知道他在忙什。”
咸丰很清楚他跟韩秀峰
关系，阴沉着脸问：“你是真不知道，还是假不知道？”
文祥不敢再揣着明白装糊涂，犹豫
下苦着脸道：“奴才不敢说。”
“大胆！”
从韩秀峰让派驻各地文武*员，分别听命于两广、闽浙、两江和直隶总督那刻，本就不在经制内“厚谊堂”变得无名无实。
只剩下六个翻译，两个当年从理藩院调来主事，以及庆贤、吉禄、小山东等实在算不上官小官和包括大头在内七个侍卫。
不管西夷有啥动静，几位封疆大吏会拟折奏报，连苏松太道薛焕都能密折专奏上达天听，皇上自然也无需跟之前那般召他进宫问话，而是召见郑亲王、怡亲王载垣、惠亲王绵愉、刚迁户部尚书肃顺，以及曾做过“厚谊堂”大掌柜最熟悉夷情文祥商量对策。
正因为总能见着皇上，刚署刑部侍郎没几天文祥又升官！
前天下午，皇上下旨擢升他为内阁学士兼礼部侍郎。相比之下，韩秀峰连升两级，由正四品太仆寺少卿迁正三品奉宸苑卿实在算不上什。
“奴才罪该万死，皇上息怒。”文祥擦把汗，耷拉着脑袋忐忑不安地说：“奴才在他迁奉宸苑卿前曾去过趟书肆，因为衙门公务堆积如山，没能跟他说几句，只晓得他跟年前从固安调来河营兵勇频频联络，搞得神神叨叨，不知道在做什。”
咸丰不认为韩四会密谋造反，更不认为文祥明知道韩四形迹可疑却不禀报，想想又冷冷地问：“就这些？”
皇上性情文祥太解，打心眼里不想告诉皇上韩秀峰在忙什，见实在躲不过去，只能含糊其辞地说：“据奴才所知，他奉旨巡视海防时收
但文祥却高兴不起来，因为这官没那好做。
两广奏报没到，上海奏报先到。
夷酋额尔金率大军赶到上海后，就命英夷领事去常州照会两江总督何桂清，结果何桂清刚把请旨折子差人星夜送往京城，额尔金就不想再等，竟率大小兵船四五十号和五六千洋兵扬帆北上。
算算日子，西夷很快就到天津。
可议来议去却没议出个所以然，皇上十几天前刚密谕大沽口带“不动声色，严密防范”，今天议下午还是下旨命直隶总督谭廷襄“不动声色，严密防范”。
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