“大人何出此言？”
“要是没记错，薛焕早不做苏州知府
，现在好像是苏松粮道。”
“他升官，
还真不知道。”
“何桂清保奏
，迁苏松粮道时间也不长，既然你觉得他是个能与西夷周旋人选，那明儿
早就奏请皇上，命薛焕为苏松太道，让汤云松为苏松粮道，把他俩对调下，让薛焕去上海心意地跟西夷周旋。”
“大人英明！”
身道：“英佛二夷从其本土调那
多兵来，不晓得要耗费多少粮饷，不达目他们是绝不会善罢甘休，下官估摸着他们这两三个月内便会起衅。”
“他们会先攻哪儿？”肃顺紧锁着眉头问。
“古人云不战而屈人之兵，下官估摸着他们样不想跟咱们硬拼，十有八九会先犯广州，等攻占广州之后瞧咱们态度。咱们要是还不答应他们条件，他们才会北上，很可能会先去上海，甚至镇江、常州，以帮长毛为威胁。咱们要是依然不答应他们条件，他们定北犯直隶乃至京城。”
“那就命叶名琛跟他们谈，叶名琛那边要是谈崩，再让闽浙总督王懿德和两江总督何桂清跟他们谈，能拖天是天。说不准其老巢又有*民犯上作乱，谈着谈着顾不上再跟咱们无理取闹，跟三年前那样扬帆回返。”
郑亲王想得很美，肃顺可不敢把希望寄托在这上面，沉吟道：“叶名琛靠不住，估摸着王懿德和何桂清样驾驭不。当务之急得赶紧找两个愿意跟西夷打交道，并且能跟西夷说得上话人，去跟西夷周旋。”
“这算什英明？”肃顺不无自
“雨亭，满朝文武全是迂腐之辈，你说这样人可不好找。”怡亲王放下茶杯道。
韩秀峰头大，但面对他们这三位又不好当缩头乌龟，只能硬着头皮道：“肃大人，要是您和二位王爷信得过秀峰，秀峰愿意驰赴广东，去跟西夷周旋！”
“志行，知道你对朝廷、对皇上片忠心，也知道你是最合适人选。可你要是去广东，皇上要是再问起夷务，等都找不着个人商量。何况西夷不定愿意在广东谈，他们要是北犯天津怎办？”肃顺顿顿，接着道：“你在两江为过官，对两江*员比较熟悉，仔细想想，两江*员中有没有合适之人。”
韩秀峰想想，抬头道：“苏州知府薛焕办事勤勉，为官清廉，且不迂腐。据下官所知，他在随已故巡抚吉尔杭阿攻剿小刀会乱党时还曾跟西夷打过交道，下官觉得他倒是个能跟西夷周旋人选。”
提起薛焕，肃顺不禁笑道：“志行，看来你脑子里净想着西夷。”
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