营。”
韩秀峰轻叹口气，接着道：“秦日纲攻占扬州，抢到大批粮饷后仅留少量兵马守扬州，率部杀
个回马枪，打算自瓜洲渡江南返，因留守仓头
长毛守将周胜坤被官军所败，南返之路被断，于是果断率部西进，其前队迅速攻占浦口。
就在其大队兵马准备集结，打算由浦口渡江时，官军收复浦口，秦日纲担心被官军半渡而击，又率部返回瓜洲，在瓜洲休整几天，大举渡江，攻占黄泥洲后乘胜猛攻高资，拟打通回江宁之路。
吉尔杭阿自镇江九华山大营率兵去援，结果在
个叫做烟墩山地方被秦日纲所围。吉尔杭阿与之鏖战五昼夜，中炮而亡。
巴县同乡江宁知府刘存厚护尸突围，半路被长毛所截，战死殉国。副都统绷阔投江，副将周兆熊战死。”
巴县歌舞升平，没几个人关心两江战事。
孙五爷是真不知道这些，急切地问：“后来呢？”
“秦日纲乘胜追击，先攻破九华山大营，紧接着再破京岘山官军大营，解镇江之围。然后放弃小茅山、九华山、烟墩山、黄泥洲等地营垒，经高资、下蜀、东阳、石埠桥退至江宁东北燕子矶、观音门带待命。”
“向荣呢，向荣没事吧？”
“向帅败退丹阳，现在什
情形也不晓得。”韩秀峰揉把脸，接着道：“战局急转直下，在短短数月间，江北大营、江南大营相继被长毛所破，据说在向帅军中效力内阁中书何恒也战死。在泰州时好友张翊国堪称屡战屡败、屡败屡战，不晓得打过多少次败仗烂仗，每次都能有惊无险地捡回条命，可这次却没之前那样好运，也在江北大营被击破时战死。”
“皇上究竟咋想！”孙五爷放下茶杯，喃喃地说：“僧格林沁克复连镇，生擒林凤祥之后，皇上为何不命他率兵南下举荡平长毛？反倒命其裁撤遣散几万兵马，命其回京持服守孝！”
剿灭林凤祥、李开芳等北犯长毛后，皇上就下旨裁撤京师巡防处，命刚丧母僧格林沁以正黄旗领侍卫内大臣留京守制，只派西凌阿等人率部分马队分赴湖北、河南进剿长毛和捻匪，原本集结于京畿和山东各路人马不是命其各自回原驻防地，就是裁撤遣散。
仔细想想，朝廷似乎错过个“犁庭扫穴”好机会。
但韩秀峰不这认为，脸无奈地说：“您老有所不知，皇上这做实属无奈，是朝廷没那多粮饷，养不起那多兵勇；二是洋人以修约为由不断起衅，随时可能北犯京畿，皇上得居安思危，所以要把僧王和没遣返裁撤那两万兵马留在京畿。”
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