就在大头跟丁柱、余铁锁等巴县
兄弟喝酒聊天之时，咸丰正在圆明园勤政殿东暖阁听领班军机大臣文庆禀报各省
“这倒是，”关小虎点点头，想想又喃喃地说：“姜六和猴子升官，是没啥好羡慕。”
余铁锁不想再聊这个话题，突然话锋
转：“大头，有没有四哥消息，四哥现在咋样？”
“四哥也在打仗，不过四哥跟姜六不样，四哥是统兵，不用亲自上阵。”
“不是说四哥在綦江办团练防堵贵州贼匪吗，难不成贵州贼匪杀
们四川去
？”
“这倒没有，不过要是没四哥在那儿坐镇就难说。”
是把总，真是人比人气死人！”
“这有啥好羡慕。”大头咧嘴笑道：“四哥走前交代过，踏踏实实当差就行，不要总想着升官。这官没那
好升，更没那好做，真要是能做上也不见得是啥好事。”
“你龟儿子这是站着说话不腰疼！”关小虎嘀咕道。
“没跟你们开玩笑。”大头放下酒杯，紧盯着关小虎道：“以前在固安时顾千总你们还记得不，他升官，做上都司，可做上都司还没三个月就战死。跟他道去山东那些兄弟，剿完长毛又要去剿捻匪，听王老爷说河营那些兄弟今年在山东河南战死两百多！”
关小虎大吃惊，禁不住问：“姜六和猴子呢，有没有他俩消息？”
“啥意思？”
“听……听人家说紧挨着们川东那些地方闹贼匪，今天攻这个县城，明天攻那个县城，甚至想攻打四哥松坎大营，抢大营钱粮。贵州东南边苗人也跟着犯上作乱，据说攻占好几个州城和厅城，死好几个知州和知县，武官死得就更多。”
“四哥大营没事吧？”
“有四哥坐镇能有啥事，听说那股贼匪被四哥击溃。”
……
“有，他上个月刚托人给捎过信，他现而今在僧王麾下效力，刚做上千总，猴子跟你们样做上把总。”
“他们也升官！”
“用命换，他在信中没说，可听王老爷说他打起仗来真不要命，有次追剿股捻匪，口气追杀几十里，结果追是追上，可大队人马没跟上。他和他手下六十多个兄弟被四百多号贼匪围攻。他和猴子杀得浑身是血，身上受几十处伤，手下兄弟都快死差不多，大队人马才赶到。”
关小虎好奇地问：“王老爷是咋晓得？”
“河营兄弟大多是固安、宛平那些地方人，战死在山东河南，活着同乡总得帮着给家捎个信儿。王老爷现而今署理永定河北岸同知，这些事他能不晓得？”
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