“香港
那些洋商蠢蠢欲动，而叶大人不但
无所知且没任何准备，乃增以为叶大人要是再自以为是，洋人定会开打，唯不确定是大打还是小打。”
文祥很
等文祥从宫里赶到“厚谊堂”，王乃增已看完
这几个月邸报，正坐在“听雨轩”跟大头说上海事。
“文老爷，您坐，卑职去沏茶。”大头急忙站起身。
“这儿你别管，
跟王先生好好聊聊。”
“行，卑职先告退。”
等大头走出“听雨轩”反带上房门，文祥才拱手道：“云清兄，让你受累！”
简单。”恩俊紧盯着王乃增，低声道：“听宫里太监说，康慈皇贵太妃病重时皇上曾去探视过，正好遇着刚探视完皇太妃出来恭王。皇上问太妃病况如何，恭王跪地哭泣说太妃不行，因为没个封号，所以不能瞑目。
皇上不置可否地嗯两声，也不晓得恭王是不是误会皇上意思，还是情急之下昏头，也可能是揣着明白装糊涂，反正回到军机处就传旨，称皇上已恩准晋太妃为皇太后，并命礼部准备册封大典！”
王乃增不敢相信这是真，紧锁着眉头喃喃地说：“康慈皇贵太妃是恭王生母，想给他额娘求个皇太后封号也在情理之中，可这大事得皇上明确恩准，他这做岂不成假传圣旨吗？”
“他是领班军机大臣，他说皇上恩准，彭大人和穆荫、杜翰自然信以为真。”
“他这是授人以柄，正如你所说，肃顺现在还真顾不上文老爷。”
“东翁这是说哪里话，乃增不但不累，而且真是大开眼界。”
“又何尝不是，虽然很多事没亲眼所见……”终于遇着个能畅谈同道中人，文祥感慨万千，这话匣子打开就收不住。
从英吉利聊到法兰西，再聊到美利坚和俄罗斯。从西夷风土人情聊到西夷天文地理和格物之学，聊到最后两个人忧心忡忡得连吃饭胃口都没。
“东翁，您可不能跟叶大人那样报喜不报忧，乃增以为修约之事英法美等夷绝不会善罢甘休，快则年，慢则两年，定会起衅生事。”
“西夷会开打？”
“怕就怕肃顺借这个机会扳倒恭王，就来对付咱们！”
“别杞人忧天，文老爷官升得是有些快，但还没到被肃顺视为眼中钉肉中刺程度。”王乃增想想，又端起茶杯慢条斯理地说：“只要咱们踏踏实实办差，打探好夷情，就算肃顺想动咱们，皇上也不会让。”
“这倒是。”
……
王乃增回来，不但恩俊和大头仿佛有主心骨，连庆贤心里都踏实许多。
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