“有何消息？”曹毓英急切地问。
韩秀峰从吉禄手中接过茶，不缓不慢地说：“宁波分号急报，宁波虽早已开埠，但夷人夷商极少，在宁波
英夷咪夷拢共只有二十二人，其中领事、副领事、通译官和传教士就占十五人，只有七个夷商。因浙江所产丝、茶习惯运往上海买卖，西夷只能等丝茶运到上海后并经行帮允许才能购得，所以在宁波夷商这些年没啥生意可做，反倒是海盗和走私猖獗。
聚集在宁波府辖下双屿港、烈港和岑港私商，与葡夷、荷夷、日本及夷商人私下交易，通番者不计其数。而
些不法葡人、广东人、福建人更是在宁波、舟山海面上烧杀抢掠、胡作非为。
以至于做正经买卖商人只能花‘黑费’雇佣海盗为其护航，而这些海盗竟明目张胆地跟往来商船征收‘保护捐’。因为广东籍海盗越来越多，实力强悍，葡萄牙海盗近期似有败北之势，可以说宁波、舟山带海上商路，已被广东海盗所把持。”
曹毓英沉吟道：“海盗乃疥癣之疾，西夷才是心腹大患。葡夷被赶走也好，就算没被广东那些个不法之徒赶走，让他们在海上狗咬狗也未尝不可。”
些。
庆贤却很激动，竟噙着泪接过谕旨道：“曹大人，这两份谕旨交给犯官吧，犯官拿去存档。”
曹毓英能理解他此时此刻心情，把誊抄谕旨递给
他，想想又拍着他胳膊道：“庆贤兄，俗话说守得云开见月明，曹某相信只要咱们‘厚谊堂’再立几桩这样大功，你定能官复原职。”
“谢曹大人吉言。”庆贤发自肺腑地躬身拜谢，随即拿着谕旨走出花厅。
曹毓英目送总庆贤，回头发现韩秀峰正若有所思，急忙道：“大掌柜，对不住，毓英刚才有些激动，喧宾夺主。”
“如果只是这样就好，可据
“曹大人误会。”韩秀峰摇摇头，凝重地说：“能为朝廷打探到有用夷情，能为朝廷应对西夷无端起衅略尽微薄之力，秀峰样高兴。可
们终究只是打探整理验证，西夷并不会也不可能被们牵着鼻子走。这次或许能让西夷知难而退，但下次呢，不可能总是报喜不报忧！”
曹毓英没想到韩秀峰回说这些，愣愣坐下笑道：“志行老弟，不在其位不谋其政，你只是负责打探，曹毓英只是负责向几位军机大臣禀报，如何决断是皇上和几位军机大臣事。”
“也是，不在其位不谋其政，这些军机大事无需咱们杞人忧天。”
“不说这些，还是说点别吧，今儿个有没有夷情？”
“有，宁波和福州都有消息。”
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