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送走顾院长，任雅恩
心情久久不能平静。
都说“万般皆下品惟有读书高”，读书到底高在哪里，还不是能考功名出仕为官。他寒窗苦读那
多年，可不是为
做这个教书先生，现在有机会做官他自然不想错过。但就这让女儿去给人家做妾，他又心有不甘，就这
直闷坐到余三姑敲门喊老家来人。
扬州早被贼匪给占，哪有什老家。
来是拖家带口逃难到宜陵弟弟任雅福和钰儿舅舅，他们这是第二次来海安，来意不用问也晓得是来求他接济。
这难道还不够？”任雅恩紧盯着顾院长问。
“脸面好说，就跟苏觉明那小子说，暂时别想那多。先让钰儿去韩老爷那儿帮帮忙，做做事，担心外面有闲话就说钰儿是韩老爷义妹。等这仗打完，天下太平，韩老爷高升去别地方做官，或致仕回乡，谁会晓得这事？”
“可是……”
“听
说完吗，”顾院长深吸口气，接着道：“韩老爷重情重义，定不会亏待钰儿，样不会亏待你。而老弟你本就是官身，只要韩老爷愿意提携，别说做儒学训导，就是县学教谕都有可能。”
任雅恩愁眉苦脸地说：“这岂不成卖女求官？”
亲弟弟和大舅哥遇到难处，不能不管。好在余三姑虽是乡下女人，但比许多城里女人都明事理，不但上街割肉打酒招待，而且让拿多少银钱就拿多少银钱。
陪弟弟和大舅哥吃完饭，帮弟弟和大舅哥在教室安顿下来，去巷口跟刘大说好明天早撑船送弟弟和大舅哥走，回到书院听三姑说全家就剩不到二两银子，再想到顾院长下午说过那些话，任雅恩咬咬牙，让余三姑敲开西厢房，把钰儿喊出来。
“这晚，什事？”任钰儿下意识问。
余三姑连忙道：“别看，也不晓得。”
“坐，都坐下，们坐下说。”任雅恩深吸口气，放下茶杯道：“三
“任老弟，现而今不比以前，不信你去泰州看看，有多少卖儿卖女！再说这也不是卖，韩老爷不但前途无量，而且为人真没得说，是没闺女，要是有闺女，这好事还能轮着你？”顾院长拍拍他肩膀，再次话锋转：“就是这说，到底行不行你自个儿拿主意，实在不行就当没说过。”
“顾院长，韩老爷晓得这事吗？”
“苏觉明自作主张，韩老爷哪里会晓得。”
“不晓得就好，不晓得就好。”任雅恩揉着脸，又无奈地说：“顾院长，这不是件小事，您老容仔细想想。”
“不急，慢慢想，切等想好再说。”
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