明天就是年三十，主人正忙往门梁上贴喜迎（类似于窗花），往门上贴对联。早上放过鞭炮，
帮孩童在鞭炮屑里翻找没炸
小鞭炮，找到个欢呼雀跃，有捂住耳朵，有
“许先生，您是说韩老爷生怕他搞鬼，不光让家人盯着他，还把他婆娘和儿子软禁在衙门当人质？”
“韩老爷从来没相信过他，不过这也不是什
坏事。”
“那
回去
？”
“回去把，”许乐群想想又说道：“今天二十九，明天就是年三十，种地百姓要过年，做小买卖样要过年，你吆喝到下午就收摊儿，然后把船撑黄沙港去，去黄沙港等消息。”
“许先生，走您怎办？”
李秀才果然心动，竟打算连夜回富安。
韩秀峰觉得越是在节骨眼上，做事越要谨慎，不但等到腊月二十九早上才让他走，而且让余有福跟他道去，甚至走得有些大张旗鼓。先让他上街买担猪肉、鱼、糖果、云片糕和烧饼、馒头等年货，然后让弓兵帮他挑到船上。
闹出这大动静，自然瞒不过有心人。
他们船刚走，在衙门口卖花生汉子就借口回船上拿东西，跑到中坝口河边跟花船上许乐群禀报。
“……说是回去送年礼，顺便祭祖，可他婆娘和他二儿子又没回去。韩老爷不光把他送到衙门口，还让弓兵帮他挑东西，还让姓余家人跟他道回去。”
“能有什事，赶紧回去卖花生吧，免得人家起疑心。”
……
富安场很大，北抵安丰场接壤，南接角斜场，西边与泰州辖下海安交界，东边直到大海，南北宽四十多里，东西长近两百里。但盐课司衙门所在富安镇却离海安很近，顺着串场河撑船过去只要半个多时辰，如果顺风顺水会更快。
船靠缺口，余有福就主动帮着把年货跳上岸。
李秀才也不客气，说声“劳烦”便把船钱结，上岸带着挑着年货余有福走到镇南个两进小院儿前。
“就这些？”许乐群躺在花船里问。
“就这些，”卖花生汉子越想越不踏实，又忍不住隔着船棚提醒道：“许先生，您不觉得蹊跷吗？”
“你是说韩老爷让家人跟他道回去？”
“嗯。”
“这有什蹊跷，要是就这让他个人或家子回去才蹊跷呢。”许乐群连双眼都懒得睁开，搂着怀里船妓呵欠连天地说：“前些天让他回去接家眷都有家人跟着，他说要回去给长辈送年礼，要回去祭祖，自然样要让家人盯着。至于他婆娘和儿子定是不能走，换作，样不会让他婆娘和儿子走。”
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