“他年年借债度日，早已债务缠身！”费二爷长叹口气，无奈地说：“从馆选上翰林到现在，他已经搬过两次家。原来住在官菜园，后来官菜园房租升高，他无力承担，只能搬到北半截胡同。”
“二爷，
晓得您老
意思
，您老可以跟吉老爷说，要是这次团拜能筹到银子，就请他作
篇《募建重庆会馆引》，勒石立碑，以谢顾老爷等前辈。”韩秀峰顿顿，又说道：“您老放心，这润笔钱自然是不会少。”
费二爷笑道：“有你这话就好跟他开口。”
“劳烦您老，这
会馆本就是给进京赶考重庆府籍举子和进京补缺重庆府籍候补*员提供住宿，给在京重庆府籍*员联络感情、举办团拜、解除危难地方。
会馆要是能筹到银钱那也是重庆士林银钱，谁要是敢明目张胆贪这钱，会被重庆士林所不容！
韩秀峰不想有家不能回，更不想让远在巴县老家亲人被顾老爷等士绅戳脊梁骨，不会也不敢明目张胆贪，只想借这个机会混点在京城生活费，所以既没答应钱俊臣借钱请求，也没口回绝，而是借口团拜筹银事八字还没撇敷衍过去。钱俊臣却看到希望，连宵夜都顾不上吃就跑出打听。
他前脚刚走，费二爷就把韩秀峰拉到西屋，关上门道：“志行，吉老爷那边可以帮你去说，但不能就这
去！”
“二爷，您老到底想说啥？”韩秀峰坐下问。
“吉老爷年俸和禄米加起来也就百多两，小户人家年有二三十两这日子也能过下去，可对吉老爷而言百多两却是入不敷出。全家衣食住行，场面上人情往来，奴仆犒赏，全眼巴巴指望着那点俸禄。”
费二爷轻叹口气，接着道：“尤其与同僚人情往来，且不说婚丧嫁娶、红白喜事，就风雅同好们隔三岔五举行文酒之会就让他不堪重负。花朝节、上巳节、端午节、重阳节、苏轼生辰、欧阳修生辰、不定期夏日消夏集、冬日消寒会，还有送别祖筵离亭、偶尔出游遣兴，每次聚会都要纵酒赋诗，这文酒风流背后都是沉甸甸开支！”
韩秀峰下意识问：“二爷，您老是说吉老爷手头紧？”
“何止紧，他为维持下去，只能靠典当、借贷，借钱比钱俊臣还多。”费二爷边收拾旧书桌上书，边苦笑道：“每到年关便是还旧债、借新债时候。他常常写诗抒怀，曰：随手千金都散尽，又书新券买明年。又曰：退笔如飞删旧债，明年书券又重新。”
韩秀峰喃喃地说：“晓得他过得清苦，没想到会如此窘迫。”
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