逐出门外孽徒,颇知剑术。贫道也知戴庄主不是敌手,只是既已登场,遇强便退,有失江湖体面。只要罗九不倚剑术欺人,任他强存弱亡。不料罗九昔年在贫道门下以为学习剑术便可无敌,对于武功不屑力求深造。到沙堤,便用驭气飞行之法,不敢将脚沾沙面,已经有些暗中取巧。后来上刀堤,仍用前法,却不知这登萍渡水与行刀折刃软硬功夫。行沙是要脚不扬尘,不留痕迹;行刀却要身不动,所行之处刀锋全折,才算合格。刀不折刃,已然输着;末后又不留神,将莲花桩折断。如非贫道知机赶来,他便要恃强暗用飞剑,岂非无耻之尤!禅师认输,足见高明。不过首场既先比武功,此番登场人务请量才派遣,免犯江湖上规矩。”说罢,不俟法元答言,将手拱,飞身回棚去。
法元受顿奚落,不由切齿痛恨。心想:“你们休要得理不让人,少时便叫你知们厉害!”回转芦棚,先唤过罗九来问怎跌下来。罗九道:“弟子上去,便用驭剑轻身之法,始终没有沾着堤面。到刀堤尽处,刚往莲花桩上纵,原是个虚式,还未上台,好似被人拉住弟子双脚扯,便跌下来。”法元也知罗九虽不会渡水登萍功夫,但是无论如何也不会从桩上跌下来。猜定敌人暗中使坏,存心要他当众丢丑。便问罗九跌时可曾看见什形迹,罗九回答无有。法元知不能拿揣度话向人家理论,只好恨在心里。
这回该西芦棚派人登场,法元便问何人先往。当下便有柳燕娘兄弟粉牡丹穿云燕子柳雄飞起立应声:“弟子愿往。”法元知他所练轻功已臻绝顶,因为鉴于罗九受暗算,再三嘱咐柳雄飞注意。同时自己运用眼睛觑定两堤,准备看出些动静,再与敌人理论。这时台前莲花桩已被白琦命人换好新。佟元奇见法元派柳雄飞出场,便对众人道:“来者是西川路上有名*贼,何人愿去会他?”湘江五侠中黄人瑜应声愿往。黄、柳二人各由东西芦棚走完沙堤,到莲花桩上。柳雄飞问起对方姓名,知是湘江五侠之,不敢怠慢,将手拱,步上刀堤,走到尽头莲花桩上,分外留神,且喜不曾出差错。双双纵上台去,各人取出兵器,摆开门户交起手来。黄人瑜使是根九截量天尺,柳雄飞使是链子抓。才交手,黄人瑜摆量天尺,朝柳雄飞额前点去。柳雄飞见黄人瑜使是短兵刃,自己链子抓长,觉着有些便宜可占。见黄人瑜量天尺点到,将脚点,明着往后倒退,暗中却同时将左手链子抓发出。黄人瑜见链子
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