起来。反正这里即是入口地方，索性等许超回来，总可打听出
点动静。万湘英还没有走到，两下错过，岂不大糟，便决定在此等候湘英会儿，如果过些时不到，再作计较。等
会儿，湘英既未到来，许超又不见回来，疑心还是自己来迟步，说不定二人俱遭毒手，又在白天，诸多不便。越等心越焦急。正在无法可施，忽听崖上有人说话。云凤忙悄悄将身移近听，果然湘英已在昨晚被擒，囚入螺蛳湾石室之内。不由又急又怒，将银牙错，也无暇考虑利害，纵身上崖，将那两个防守
人擒住，问明螺蛳湾路径，鹤行鹭伏，赶到洞口。恰好许超也得信赶来，才与心源等相见。这时湘英虽然遇救，却不知下落，打算回戴家场看动静。
话未说出口，忽听阵锣声远远传来，许超疑是湘英又遭毒手，拔步往外要跑。魏青把拉住说道：“诸位这时千万出去不得。待
出去看看动静，回来再作计较。”心源也觉应该如此，面拦住许超、云凤，忙着魏青快去打听。魏青知道众人还未用早饭，忙嘱咐他妻子吕氏急速备饭，说罢匆匆自去。这位吕氏人甚贤能，众人进洞时，早已着手准备，会儿端上饭来。众人也不客套，各自饱餐顿。等会儿，魏青尚未回来。许超从闲谈中得知，湘英负气探庄失陷，是因自己而起，又急又悔。虽说被人救去，是否平安回家，也无从得知。适才村中忽然又响阵锣声，不知是何吉凶。久等魏青不见回来，越想越担心难过。几次要跑出洞去探看，俱被心源拦住。云凤坐在旁，口中虽与女主人不时周旋，心里头却是来回地盘算。忽然失声道：“糟！”急匆匆起身往外就走。刚走到石壁面前，忽见壁外石臼移开，钻进人，险些与云凤撞个满怀。定睛看，见是魏青。云凤、许超双双抢问，外面锣声是否湘英二次遇险，或是戴家场有人来此涉险。魏青道：“戴姑娘倒未遇险，倒是凌姑娘老大爷，还有个年轻相公，差点失手。若不是从空降下个红脸道士，怕不被罗九那厮活活累死。如今他老人家已被那红脸道士救走，并且那红脸道士走时候，还说戴姑娘也被他救走。那个意思，好似说与听似。如今戴姑娘既已出险，看诸位不可在此久待，今晚同走吧。”云凤本来急是临来时，自己老父本不知道，等到发现，定追来。自己只顾急于来寻湘英，没有顾到衰年老父利害，适才村中锣响，方才想到。不由心急如焚，当下就疑心是父亲赶来，不顾生死，要出洞探看。如今听魏青之
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