府便。但不知贤弟现居何处?你俱是避地之人,可曾改易名姓?”白衣人道:“虽易名,却未易姓。明日你到前村找,只须打听教蒙馆周淳,他们都知道。天已不早,明天尚有个约会,也不来接你,好在离此不远,在舍候驾便。”说罢,便与二人分手自去。
那女子见白衣人走后,便问道:“这位周叔父,可是爹爹常说与爹爹齐名、人称齐鲁三英周琅周叔父?”老头道:“谁说不是他?想当年李宁与你二位叔父杨达、周琅,在齐鲁燕豫带威名赫赫。你杨叔父自明亡以后,因为心存故国,被仇人陷害。如今只剩下与你周叔父二人,尚不知能保首领不能。此去峨眉山,且喜得有良伴,少许多心事。儿早点安歇,明早上岸吧。”说到此间,只见两个船家喝得酒醉醺醺,走回来。李宁便对船家说道:“记得此地有个亲戚,打算前去住上几个月,明早便要上岸。你们路辛苦,船钱照数开发与你,另外赏你们四两银子酒钱。你们早早安歇吧。”船家听闻此言,急忙称谢,各自安歇。不提。
到第二天早上,英琼父女起身,自己背行囊包裹,辞别船家,径往前村走去。行约半里,只见路旁闪出个小童,年约十二岁,生得面如冠玉,头上梳两个双丫角。那时不过七八月天气,蜀中天气本热,他身上只穿身青布短衫裤。见二人走近,便迎上前来说道:“来二位,可是寻找老师周淳?”李宁答道:“们正是来访周先生。你是如何知道?”那小童听此言,慌忙纳头便拜,口称:“师伯有所不知。昨夜老师回来,高兴得夜未睡,说是在乌鸦嘴遇见师伯与师姊。今晨清早起来,因昨天与人有约会,不能前来迎接,命在此与师伯引路。前面就是老师他老人家蒙馆。老师赴约去,不久便回,请师伯先进去坐会儿,吃点早点吧。”李宁见这小童仪表非凡,口齿伶俐,十分喜爱。路言谈,不觉已来到周淳家中,虽然是竹篱茅舍,倒也收拾得干净雅洁。小童又到里面搬三副碗箸,切大盘腊肉和碟血豆腐,壶酒,请他父女上座,自己在下横头侧身相陪。说道:“师伯,请用点早酒吧。”李宁要问他话时,他又到后面去端出三碗醋汤面、盘子泡菜来。李宁见他小小年纪,招待人却非常殷勤,愈加喜欢。面用些酒菜,便问他道:“小世兄,你叫什名字?几时随你师父读书?”小童道:“叫赵燕儿。父本是明朝翰林学士,死于李闯之手。母同舅父逃到此处,
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