“三个星期。”杰西卡说，“
花
差不多三个星期
时间，想要将他唤醒。们开过会，争论过……也做过调查，后来就派人去叫你。敢死队还服从命令，不然也拖不这
长时间……”杰西卡用舌头舔舔嘴唇，看着契尼向保罗走去。
契尼俯身看着他，注视着这个满脸都是松软胡须年轻人，看着他那高高眉骨、坚挺鼻梁，还有紧闭双眼——他沉沉地静卧着，脸上
片祥和。
“他如何摄取营养？”
“他身体对营养需求变得非常少，到现在还无需进食。”杰西卡说。
“有多少人知道这事？”契尼问。
没有用。”
“那个老家伙，哈莱克，”契尼问，“会不会是*细？”
“不是哥尼。”
简简单单四个字，却传达出长篇大论才能表现内容。从杰西卡语气中，契尼看出她做过种种尝试：到处搜寻线索，次又次地测试……然后是次又次失败。
契尼身体向后挺，站起身来，抚平沾满沙尘长袍。“带去见他。”她说。
“只有他最亲近顾问、几位部落首领、弗雷曼敢死队队员，当然还有那个下毒人。”
“找不到
杰西卡站起身，转身穿过左边道门帘。
契尼跟在她身后，走进间内室。这个房间过去直是贮藏室，如今，四面岩壁都被厚厚帷幔遮起来。房间另头靠墙壁地上铺着张野营床垫，保罗就躺在床垫上。盏球形灯吊在他头顶上方，照亮他脸。件黑色长袍齐胸盖在他身上，双臂则露在外面，笔直伸在身体两侧。长袍下他好像没穿衣服，裸露在外肌肤像蜡样，硬邦邦。他身上连丝动静都没有。
契尼强忍住想冲上前扑到保罗身上念头。相反，她发觉自己现在满脑子想都是儿子——雷托。在这刹那，她意识到杰西卡也曾经历过这种时刻——自己男人受到死亡威胁，她不得不认真考虑，究竟要怎做才能拯救稚子性命。这认知使契尼突然感到与那位老妇人之间有层更为亲密关系。契尼伸出手去，紧握住杰西卡手，而对方也紧紧握住她手，握得那紧，几乎让人感到疼痛。
“他活着。”杰西卡说，“保证他还活着。但他命悬线，生命迹象非常微弱，稍有疏忽就检测不到。有些首领早就咕哝说，说他还活着人是位母亲，而非圣母；又说儿子明明已经死，可却不愿意把他水献给部落。”
“他这样有多久？”契尼问。她从杰西卡手中抽回手，朝屋子尽头走去。
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