到扬有甚公事?”牛玉圃道:“不瞒你说,八桥官也不知相与过多少,那个不要到他衙门里去?是懒出门。而今在这东家万雪斋家,也不是甚要紧人,他图们与官府多,有些声势,每年请在这里,送几百两银,留代笔。代笔也只是个名色,也不奈烦住在他家那个俗地方,自在子午宫住。你如今既认,自有用着你处。”当下向船家说:“把他行李拿进舱来,船钱也在这里算。”船家道:“老爷又认着个本家,要多赏小们几个酒钱哩。”
这日晚饭就在舱里陪着牛玉圃吃。到夜风住,天已暗。五更鼓已到仪征。进黄泥滩,牛玉圃起来洗脸,携着牛浦上岸走走。走上岸,向牛浦道:“他们在船上收拾饭费事,这里有个大观楼,素菜甚好,和你去吃素饭罢。”回头吩咐船上道:“你们自料理吃早饭,们往大观楼吃饭就来,不要人跟随。”说着,到大观楼,上得楼梯,只见楼上先坐着个戴方巾人,那人见牛玉圃,吓跳,说道:“原来是老弟!”牛玉圃道:“原来是老哥!”两个平磕头。那人问:“此位是谁?”牛玉圃道:“这是舍侄孙。”向牛浦道:“你快过来叩见。这是二十年拜盟老弟兄,常在大衙门里共事王义安老先生,快来叩见。”牛浦行过礼,分宾主坐下,牛浦坐在横头。走堂搬上饭来,碗炒面筋,碗脍腐皮,三人吃着。牛玉圃道:“和你还是那年在齐大老爷衙门里相别,直到而今。”王义安道:“那个齐大老爷?”牛玉圃道:“便是做九门提督。”王义安道:“齐大老爷待两个人是没说!”
正说得稠密,忽见楼梯上又走」二两个戴方巾秀才来:前面个穿件茧绸直裰,胸前油块,后面个穿件元色直裰,两个袖子破晃晃荡荡,走上来。两个秀才眼看见王义安,那穿茧绸道:“这不是们这里丰家巷婊子家掌柜乌龟王义安?”那穿元色道:“怎不是他?他怎敢戴方巾在这里胡闹!”不由分说,走上去,把扯掉他方巾,劈脸就是个大嘴巴,打乌龟跪在地下磕头如捣蒜,两个秀才越发威风。牛玉圃走上去扯劝,被两个秀才啐口,说道:“你个衣冠中人,同这乌龟坐着桌子吃饭!你不知道罢,既知道,还要来替他劝闹,连你也该死!还不快走,在这里讨没脸!”牛王圃见这事不好。悄悄拉牛浦,走下楼来,会账,急急走回去。这里两个秀才把乌龟打个臭死。店里人
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