绫乃没听过这个名字，正要问
时候，
旁柴田插嘴说：“他是这带民生委员。这幢公寓房客都是独居老人，因此
拜托他个月来这里巡看次。这位冈田先生也有七十岁高龄
，自从去年夏天中暑后，身体就变得很差，现在整天卧病在床。事出突然，时之间也找不到人接手，所以还没补人。”
铃木妙子原本住在长野县兄长家，2006年5月搬进这幢公寓。绫乃从东京打好几通电话过来，想把阳子死讯告知铃木妙子，却没人接电话。她询问三美市公所，才知道原来妙子失踪。
房门没锁，房里还残存着生活
“来找她时，她门也没锁。”
门口有间约两叠大厨房，后面是六叠大卧室。厨房旁边有间小浴室，没有浴缸，只有莲蓬头。
矮桌、椅子、电视、收音机、电话、餐具柜、五斗柜、神龛、铺在地上垫被与棉被，放眼望去房间里只有这些家具，而且尺寸都很小。
“房里东西都没动过？”绫乃问。
“是啊，原本就是这个样子。”宫下点头。
房门没锁，房里还残存着生活迹象，时间仿佛静止在铃木妙子还住在这里时候。换个角度想，她可能只是想稍微出去下就回来，却就此失踪。
奥贯绫乃离开CaféMissViolet，搭出租车前往三美市北边郊区山脚。
这里建筑物很少，所以她很快就找到那幢公寓。位于小溪旁老旧公寓——常春庄，无论是建筑物本身还是水泥围墙，都破烂得有如废墟。坦白说，搭上“常春”这两个字实在有点讽刺。
根据住民票上信息，铃木阳子母亲铃木妙子就住在这儿……
门口有名微胖中年男子与名戴着眼镜瘦削老人。
厨房流理台里有个装满水水桶，碗盘就泡在里面，微微发出恶臭。那桶水恐怕已放置多时。
“房东先生，请问你之前来探望过她吗？”
宫下尴尬地皱起脸。
“这个嘛，只负责把房子租出去而已，是有人通知过来看，才知道她失踪。以为冈田先生会帮留意这里状况。”
“冈田先生？”
绫乃向他们打招呼，那名中年男子是三美社会福利中心员工柴田，老人则是“常春庄”房东宫下。她与两人都通过几次电话，不过这还是第次见面。
“时间宝贵，能不能带看看铃木女士住处？”绫乃催促。
“好。”宫下依言带她前往楼边间。
褪色咖啡色房门上贴着张代替门牌纸，上头用奇异笔写着“铃木”两字。
宫下打开门。
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