“中间那处空位是哪位真人？”
“能坐在掌门右侧
……恐怕只有怀妄仙尊。”
“仙尊不来收徒？”
“唉，仙尊
心向道，定是不会收徒
。”
江潮云侧头同兼竹说道，“都说仙尊修成无情道，
现在是信。”
正在此时旁边落下片阴影，江殷面色不善地瞥两人眼，“侥幸罢，看你们能留到多久。”
锦袍晃走，掀起片衣角。
江潮云已经习惯他嘲讽，待人走远后转头鼓舞兼竹，“别在意他话。三十年河西三十年河东，你虽少年穷，但日后必恢宏！”
兼竹拍手，“又押韵道友。”
“……”
，只见长梯四周以不起眼石块九星布阵，天冲、天芮伏阵眼，巳时牵引阵启，整条长阶都处在幻象迷阵之中。
他记得上古秘境里有类似迷阵，通过放大试炼者内心恐惧，让其死于自己制造压力之下。所以第层试炼无关修为，单纯筛选心性坚韧之人。
勘破其中玄机后，兼竹悠然拾级而上，顺带拉江潮云边走边聊。
炷香刚燃过大半，两人就站到阶梯之上。
下方还有不少筑基期试炼者在艰难攀登，江潮云不敢置信，“们这
轻松就上来？”
兼竹想起那夜所见怀妄眼底清寒，麻木道，“也快信。”
他随着众人站到场中，微微仰头看向高座上几名长老。统长老服以襟前银徽区分，唯不同是坐在中间掌门。
掌门未乙真人白须慈眉，目中精光熠熠，肘间搭拂尘，视线缓缓扫过场下众人。
兼竹身形不动任他打量，心中想着该如何接近怀妄。怀妄不收
行人跟着领路内门弟子进入宗门内，穿过三道中门，又路向上走两里。
出前庭，眼前豁然开朗。入目是片广场，头顶着广阔云天，远眺而去重叠山峦隐没于云雾之间，松柏长青，灵鸟悦鸣。
广场四周围圈看台，站不少前来围观内门弟子。正对入场口有排高座，八例坐席排开，除中间座空缺，其余七座已坐上掌门、长老。
兼竹视线隐藏在帷帽之后，不动声色地扫过坐席间桧庾真人，又落向那处空位。
四周有小声议论传入耳中：
兼竹感叹，“看来们是天选之子。”
“……”
香烬，未登上山门试炼者直接被淘汰，其中不乏筑基中期世家直系。
兼竹侧头看着人被宗门阵法推出山门，嘴里还喊着“已经筑基，凭什”。江潮云同他小声逼逼，“都筑基还没爬上来，你说凭什。”
兼竹笑下。
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