那位思想家指出,所有书籍不论怎千变万化,都由同样因素组成,即空格、句号、逗号和二十二个字母。他还引证所有旅人已经确认个事实:在那庞大图书馆里没有两本书是完全相同。根据这些不容置疑前提,他推断说图书馆包罗万象,书架上包括二十几个书写符号所有可能组合(数目虽然极大,却不是无限),或者是所有文字可能表现切。切:将来详尽历史、大天使们自传、图书馆真实目录、千千万万假目录、展示那些虚假目录证据、展示真目录是虚假证据、巴西里德斯[4]诺斯替教派福音、对福音评介、对福音评介评介、你死亡真相、每本书各种文字版本、每本书在所有书中插入、英国历史学家比德可能撰写(而没有撰写)有关撒克逊神话论文、罗马历史学家塔西佗佚失书籍。
当人们听说图书馆已经收集齐全所有书籍时,首先得到是种奇特幸福感。人们都觉得自己是座完整无缺秘密宝库主人。任何个人或世界问题都可以在某个六角形里找到有说服力答案。宇宙是合理,宇宙突然有无穷无尽希望。那时个热门话题是《辩白书》——为宇宙中每个人所作所为永远进行辩护,并且保存着有关他未来奇妙奥秘辩解和预言书。千千万万贪心人妄想找到他们《辩白书》,纷纷离开他们出生甜蜜六角形,拥向上面楼梯。这些人在狭窄走廊里争先恐后,破口大骂,在神圣楼梯上挤得透不过气,把那些骗人书扔向通风井底,被遥远地区人从高处推下摔死。另些人发疯……《辩白书》确实存在(亲眼见到两本,讲是未来、或许并非假想人),但是寻找者忘个人要找到他《辩白书》或者《辩白书》某个不可靠版本机会几乎等于零。
当时也指望澄清人类基本奥秘,澄清图书馆和时间起源。奥秘无疑是可以用语言解释清楚:假如哲学家语言不足以解释,那包罗万象图书馆里应该找得出所需种闻所未闻语言,以及那种语言词汇和语法。四百年来,人们找遍那些六角形……甚至有专职寻找者,稽查员。看见他们履行职务情况:他们总是疲于奔命;谈论某处几乎害他们摔死没有梯级楼梯;他们和图书馆员讨论回廊和楼梯;有时候随手拿起本书翻阅,寻找猥辞恶语。显然,谁都不指望发现什。
过分指望自然会带来过分沮丧。确信某个六角形里某个书架上藏
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