我把《养鸡初学者指南》从头到尾读了两遍。为了我的项目,我用图表的形式画出胚胎发育的不同阶段,做了一张巨大的小鸡海报,记录下每天温度和湿度的波动,用一张曲线图表示每只鸡
蛋失去重量的情况。鸡蛋们从外面看来很乏味,但我知道里面正在发生什么!
科技展前两天,我对光检查那只叫邦妮的鸡蛋时,发现了某
爆开!蔫雏病、鸡蛋爆炸、剔除坏蛋,现在这个项目变成了最差的选择!然后爸爸说道:“看这儿,朱莉安娜。你能看到里面的胚胎。”他把手电筒和鸡蛋拿出来,让我也能看到。
我向鸡蛋里面看去,爸爸说:“看到那个小黑点了吗?在中间,所有脉络汇集的地方。”
“那个像豆子似的东西?”
“就是它!”
忽然间,我体会到一种真实感。这个鸡蛋是有生命的。我快快地检查了剩余的蛋。它们全部都有一个小小的豆子似的宝宝在里面!它们当然都要活下来。它们当然都能做到!
管子中间直射过去。“我来教你怎么检查鸡蛋。”他边说边关上车库的灯。
我在布鲁贝克夫人的书里看到有对光检查鸡蛋的内容,但还没来得及读过。
“为什么管这个叫‘烛光检查’?”我问爸爸,“你为什么要检查它们?”
“从前,在用上白炽灯之前,人们点燃蜡烛检查鸡蛋,”他捡起一只鸡蛋,贴在管子上,“光线能帮助你透过蛋壳看到胚胎的发育,剔除那些发育不良的蛋,如果有必要的话。”
“杀了它们?”
“爸爸,我能把孵化箱拿进屋子吗?你觉得晚上外面会不会太冷?”
“我正想这么说。你可以去把门打开吗?我帮你搬出去。”
接下来的两个星期,我把时间全用在孵小鸡上面。我给鸡蛋标上A、B、C、D、E和F,可是没过多久它们就有了自己的名字:艾比、邦妮、克莱德、德克斯特、尤尼斯和佛罗伦斯。我每天给它
们称重,透光检查,给它们翻身。我甚至认为它们应该听听鸡叫声,有一段时间我真的这样做了,但是鸡叫声太烦人了!还不如给我的安静的小小鸟群哼歌呢,于是我用唱歌取代了鸡叫。很
快,我就会不假思索地对着它们唱起歌来,因为在这些蛋周围,我很开心。
“剔除掉。拣走那些发育不良的。”
“可是……这还是会杀了它们呀?”
他看着我说:“留下发育不良的蛋,可能对其他健康的蛋造成毁灭性的打击。”
“为什么?它们只是孵不出来而已啊?”
他继续用光线照射着鸡蛋,“它们可能会爆开,把细菌沾染到其他鸡蛋上。”