第二十
年，张雪看到
姜永宁雇佣
侦探给他张照片。
“这个是你们当年班主任秦怡娟吧？要说嫌疑，她嫌疑最大，她有作案时间和手段。”
“怎
可能？”姜永宁发出沉闷声音，语调平静，好像没有感情机器人。
“警方当年怀疑过她，调查下来结果和你样，没有证据，但是他们起诉你，没有起诉她。因为舆论对你不利，那些死者家属需要个发泄渠道，他们相信你是犯人。”
张雪听不明白，姜永
听到张雪内心呼喊，跟着张雪四处寻找姜永宁。梦境不再跳跃，而是连续带着惯性。张雪找很久，听着周围人对姜永宁谩骂，愤恨地盯着秦怡娟，却无力地什都做不。直到她灵光现，跟上办案警察，才在某日到姜永宁家。
姜永宁住在栋公寓中，公寓门上被人泼油漆，他父母神色严厉而冷静。姜永宁则躲在卧室中，关闭门窗，拉上窗帘，蜷缩着身体，不配合警察调查。
张雪呼喊停止，变成小声啜泣。
法院判决下达，姜永宁无罪，被仇恨充斥内心死者家属对姜家围追堵截，张雪看到自己憔悴父母，再看整个人变成行尸走肉姜永宁，心中只余下空茫。
想要安慰这个才十八岁就遭遇巨变少女，可什都做不，只能看着她在世间徘徊。她父母悲痛难忍，离婚后，再各自成家，刻意遗忘自己女儿。张雪心如死寂，逗留在十八中校园里。
某天半夜，她看到翻墙进入学校姜永宁。姜永宁乔装打扮，遮住面孔。他那时候瘦得皮包骨头，翻墙动作很是笨拙。他在教学楼转几圈，找到扇没有锁住窗户，翻窗进去，到教室。姜永宁呼哧呼哧地喘着气，在焚毁后还未重新教室里面翻找着线索。看他模样，他也不知道自己在找什，该如何去找。
张雪跟上姜永宁。姜永宁已经搬家，还要准备搬离这个城市。白天，他翻看刑侦学书，夜晚，他偷偷摸摸去学校里面找线索。
姜永宁列张嫌疑人表格，靠着当时不发达网络，他找着任何可疑犯人：通缉犯、刑满释放犯、被拘留过可疑人员……他没想到秦怡娟。
调查长达二十年。
张雪就这样近距离目睹当年清秀懦弱男孩变成沉默寡言怪胎，将自己封闭起来，调查那场纵火案真相。他甚至为此和父母闹僵，孑然身，吃着最简单泡面、外卖，整日研读那些犯罪学书，自己去调查那些嫌疑犯，雇佣侦探，用尽各种手段。
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