“乔治，不能引用
话，”大臣用他悠闲口气警告说，“不作记录，就不会有麻烦。有选民要对付。你却没有。奥立弗·拉康也没有，奥立弗是不是？”
史迈利想，他也有美国人爱用助动词癖好。“好吧，对这感到很抱歉。”他说。
“如果你有选区，你还要感到更加抱歉。”大臣反讥道。
不出所料，为
商定会面地方，就引起
场可笑争论。史迈利向拉康指出，在白厅大臣办公室见面是不智，因为那儿随时有圆场人员进出，不管是送文件传讯员，还是绕进来谈谈爱尔兰问题阿勒莱恩。而大臣又拒绝到艾莱旅馆或贝瓦特街去，硬说那里不安全。他最近曾在电视上露过面，自以为容易被人认出来。在来回打几次电话以后，他们商定借用孟德尔在米切姆住宅，那是幢都铎式建筑，只有侧与隔壁相连，大臣和他崭新汽车在那里露面，好像只发肿手指样突出。他们三个人，拉康、史迈利、大臣，坐在间小前厅里，窗上挂着网状窗帘，桌上放着新鲜鲑鱼三明治，屋子主人则在楼上替他们把风。在小巷里，孩童们在打听汽车司机是为谁开车。
大臣脑袋背后是列关于养蜂书。史迈利记起来这是孟德尔嗜好：凡不是萨里产蜜蜂，他都称为“异国”。大臣年纪还轻，他下颚发黑，好像跟人吵架，被揍拳似，很不体面。他头顶已经开始秃，有种未老先衰样子，他口伊顿腔。“好吧，你们作出什
决定？”他说话也有点强横霸道。
“首先，想，不管最近你和美国人进行什谈判，现在都得停止。指是你保险柜中那份没有名称秘密附件，”史迈利说，“也就是谈到进步利用巫术资料那份。”
“可从来没有听说过。”大臣说。
“当然，很解是出于什动机，美国那个单位大，好处多，大家都想以巫术作为交换条件，从那里分到些好处，这种理由是可以理解。”
“那为什反对？”大臣问道，好像是在和他股票经纪人说话。
“如果确实有杰拉德这只地鼠存在。”史迈利开始说道。安恩有次很得意地说过，她许多表兄之中只有迈尔斯·塞康比没有点可取之处。史迈利第次觉得她话是对。他不仅觉得可笑，而且觉得荒唐。“如果地鼠确实存在，假定这是们共同基础。”他等待着，但没有人否认。他又重复说，“如果地鼠确实存在，那和美国人搞交易得到双倍好处，不仅有圆场，而且还
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