佰草自顾自说，她叫林初染，比我小半个月。是槿安来的，在姑妈家过暑假。哦，她姑妈就是严琥珀的妈妈。
喜艾转头看佰草，突然心软。小人儿
神，各司其职本分做事。树神是长胡子老爷爷，花神是美丽婀娜的仙子，水神是长相怪异的白袍男人……听得佰草一愣一愣的。
喜艾会唱戏。《楼台会》《十八相送》《碧玉簪》……一板一眼唱得很有味道，在佰草看来一点也不比青绵镇戏台上的演员差。青绵的古老戏台时常会有城里来的剧团。夏天黄昏，喜艾早早得了消息，万分欢喜跑到陈家拉起正在吃晚饭的佰草往戏台奔跑。她敏捷如鱼，在人群里钻来钻去。有人骂，死妹头！她立马回嘴，抢小妹头的位置，勿要面孔！喜艾一张利嘴早是出了名，佰草有点不好意思，觉得不雅，但面子上又不好表现。而喜艾早把一袋盐水花生撕开给她，她也欢欢喜喜了。占好位子，喜艾拉她去后台玩。后台是大批急急上装的丫头仙女，这个披戏衣那个甩水袖，还有大群女孩子唧唧喳喳描眉点唇。唱主角的，如杨贵妃，祝英台，林黛玉，她们就不需要赶急赶忙地化妆，自有人帮她们，就像被丫头伺候的小姐。喜艾总是看不够，哎呀，佰草，你看那戏衣上的刺绣，爱死人了；哎呀，佰草，你看那小姐的簪子，水光闪闪的；哎呀，佰草……佰草没有那么大兴趣，看了一会儿就自己走开出去透气。第一场戏就要开始，戏台下很挤。河面水气浅浅浮漾，消尽暑气。卖水煮花生嫩菱角的有在群里来回穿梭。
天色渐沉，月色很好。檀板响过，主角已亮相。佰草突然找不到喜艾，四下张望，看见一个瘦瘦的小姑娘在人群里挣踊蹦跳。小姑娘与佰草年纪相仿，眼睛特别大，眼神是佰草从未见过的令人心动的野。佰草一时怔住，小姑娘就笑，露出洁白牙齿。佰草不由问，你是谁？好像没见过你。
她笑了，我叫林初染。
那是佰草一生不忘的清澈笑容。
那一年，她们都是十来岁的样子。
喜艾满头大汗气喘吁吁找到河埠头的佰草，佰草正与初染手拉手看水里的涟漪。喜艾心里着急，亦有委屈。声音有点大，佰草，你怎么跑到这里来了？
佰草脸红了。喜艾觉得初染眼生，就一把拉过佰草，冷脸问初染是哪家的。初染却一副不屑的模样，哼一声就走了。而刚走出几步，就见她笑嘻嘻采摘路旁的沾了露水的野草莓，渐渐走远。
一路上喜艾都不说话，她跟佰草闹起小别扭。佰草很小心地说，喜艾，我以后不这样了。
你没怎么样呀。喜艾口气还有点冲。
