何者（6 / 34）

“这暗看不清楚，明天早上再来调查好

针对国内外名侦探进行次十分深入探讨。自维多克【7】之后，出现在现实社会中侦探，以及自杜宾【8】之后虚构侦探，成为两人论战重点。弘指着《明智小五郎侦探谈》【9】这本书，当面批评这名侦探过分讲究理论而不切实际，对此赤井先生亦表示赞同之意。两人对于侦探方面知识平分秋色，因此在这个方面可说是意气相投。

由此可知，赤井先生对这件凶案也抱着强烈兴趣，他先们步前来观察脚印，也不会太令人惊讶。

题外话姑且到此为止。波多野警部叮咛们两名碍事者“小心别踩脚印”，交代完后便继续追踪脚印。直到发现歹徒似乎是翻过矮墙离开后，波多野警部才折返别馆，向用人交代些事。不会儿，用人拿来煮饭用陶钵，警部随即将其盖在最清晰脚印上，以防止证据遭到破坏。

接着，们三人打开木门，走到墙外。这带原是某户人家府邸，如今却只剩片空地，平时几乎无人经过，因此不会有其他可能造成混淆脚印。地面上歹徒脚印十分清楚。

波多野边走边拿着手电筒四处照射，就在进入空地约半町之远时，他突然停下脚步，疑惑地大喊：

“怪，歹徒难道跳进井里去？”

们听见警部极不寻常自言自语，时全然无法理解。仔细瞧，原来如此，他话并非毫无道理，脚印果真消失在路面正中间口古井旁，而且脚印也是从这里出发。不论手电筒怎照，附近五六间范围内都找不到任何脚印。更何况这带土壤并没有那坚硬，草也不是高得能盖过脚印，就是说旦有人经过，这里必然会留下脚印。

这是口用灰泥浇筑而成古井，井两侧几乎已完全崩塌，破败古井看起来有种令人毛骨悚然感觉。波多野警部用手电筒照照井内，看到剥落得很厉害灰泥壁面延伸到井底深处，从井底反射出束暗淡光芒，那应该是井底腐水吧！腐臭水里似乎潜藏着个妖怪，直叫人浑身发毛。

小偷不是阿菊幽灵【10】，实在难以相信他从井里现身，又消失在井里。但若非搭着气球飞上天，通过这脚印判断，恐怕只能解释为消失在井里吧！

于是，就算是科学侦探波多野警部，遇到这种难以解释情况也只能暂告投降。他甚至命令部下拿竹竿谨慎地翻搅井水。可想而知，并没有什发现。若因而认为井旁灰泥墙壁里暗藏玄机，隐藏着通往地底密道，也是太过荒唐无稽想象。