那是发生在九月上旬某个闷热夜晚事情。那时候,正坐在位于D坂【1】大道中段左右、经常光顾白梅轩咖啡厅【2】里啜饮着冰咖啡。当时,刚从学校毕业,连个像样工作也没有,整天无所事事地窝在租来房子里看书,腻就出门漫无目地散步,或是找家便宜咖啡厅消磨时间,这些零星琐事几乎已经成为每天例行公事。由于这家白梅轩离租房子很近,而且不管去往哪个方向散步必定经过那边,于是渐渐地这里成为最常光顾咖啡厅。但这人有个坏习惯,进咖啡厅总要待上好阵子,原本食欲就不算太好,加上阮囊羞涩,通常不点餐,仅喝个两三杯廉价咖啡,就这样静静待上两个小时,不过,常来咖啡厅理由倒不是对女招待有意思,也未曾借故调戏她们。说穿,仅仅是店里环境比租屋好,待起来较舒服缘故罢。事件发生当晚,照例坐在能够眺望街景位置,整整十分钟才品尝完杯冰咖啡,心不在焉地望着窗外。
话说,这家位于D坂白梅轩咖啡屋,过去曾以菊人偶【3】闻名,事件发生时,原本狭窄街道因市区整饬计划而拓宽成数间【4】宽街道,道路两旁店铺零落,仍有许多空地,与现今相比确实寂寥不少。隔着街道与白梅轩相望是家旧书店,方才直观察它。这家旧书店位于偏僻近郊,外观不甚起眼,作为观察对象似乎太过平淡无奇,但它却莫名地吸引着。最近在白梅轩结识个奇特男人,名叫明智小五郎。聊过几次后发觉他根本是个怪人,头脑似乎相当聪明,然而令另眼相看是他也很喜欢推理小说。就在不久前曾听他提起,对面旧书店老板娘其实是他儿时玩伴。在这家书店买过两三次书,老板娘十分漂亮,外形虽不是特别抢眼,却具有某种吸引男性目光性感特质。每到晚上总是由她看店,想今晚她肯定也会在店里,没想到目光遍寻店内却没看到她(那不过是个约两间半大小狭小店面)。想着过不多久她就会在店里现身,于是便先在咖啡厅里等候。
没想到,始终没见老板娘出来,正当等得不耐烦,欲将视线移往隔壁钟表行时,突然瞥见分隔店面与里间纸门“啪嗒”声关上——这种纸门结构特殊,被称为“无窗”,和普通纸门不同,“无窗”只有门框,中央糊纸部位由细密纵向双重格子替代,可以自由开合——是种相当新颖设计。旧书店这行容易遭窃,因此就算不在店面,里间人也定会透过无窗缝
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