“不是那个意思。你想要清理的人昨天还是你的朋友，或许下个星期你们又和好如初了。这都不关我的事，我不是来替你耍政治手段的。你雇我做的是清理工作，不是去把他们圈回来。想让这事儿办成，你必须先把钱付清，没花完我会退还给你。这种事要么不做，要做就必须彻底，这是惯例。做还是
“一点左右。”
“然后你就一直让他躺在这里？”
“没错。”老人粗鲁地大笑，接着又开始大放厥词，“死人的样子让你反胃了吗？还是你害怕他的鬼魂？”
我冲他笑着。现在我明白了，这老家伙吓坏了；小丑般的胡闹背后是恐惧。所以他才大呼小叫、不让别人把尸体移走。他要看着它，以证明自己有足够的能力自卫，从而让自己不惊慌。我知道我的立场了。
“你真的要清理这个城市？”我问。
用？”我低吼道，“如果你想处理的小事确实在我的业务范围之内，并且出的价钱合理，或许我会接下来。但熏老鼠、清猪圈这类蠢话，我听不懂。”
“好！我要把博生市的罪犯和贪污犯清理干净。这么说够明白了吧？”
“今天早上你还不想这么做，”我说，“现在怎么又想了？”
他的解释龌龊冗长，声音尖厉刺耳。简单来说，博生市是他一砖一瓦亲手打造出来的，如果不能拥有，他就要把它连根铲除。谁都不能在他自己的城市里威胁他，不管什么来头。他可以放任他们不管，但只要他们开始规定他——伊莱休·威尔森——能做什么，不能做什么，他就要让他们看看他的真面目。最后，他指着地上的尸体夸口：“这下可让他们看好了，我这个老头子还有两下子！”
真希望我没喝酒，神志清醒。他这番小丑般的胡闹令我不解，我无法摸清这件事背后隐约的蹊跷之处。
“我说过我要，就是要。”
“我要全权处理——谁也不能插手——完全照我的方法办事。还有，我要一万美元酬金。”
“一万块！我凭什么要给一个不知打哪儿冒出来的家伙那么多钱？一个什么也没做只会说大话的家伙？”
“认真点儿！我代表大陆侦探社，你知道他们。”
“知道，他们也知道我。既然如此，他们应该知道我可以——”
“你的游戏伙伴派他来的？”我冲死者点了一下头，问道。
“我只用这个向他问了声好。”他拍拍床上的自动手枪，“但我知道是他们。”
“事情经过是怎样的？”
“简单得很。我听到门被推开的声音，于是打开灯，就看见他站在那里。我朝他开了枪，结果就这样了。”
“几点？”
