李鸿章抵达纽约
在这里，有必要援引
段李鸿章在1896年8月至9月访问美国接受《纽约时报》记者
采访时个访谈。在此之前，《纽约时报》
华帮助练兵等事宜。会谈结束后，两人互赠礼品，李鸿章在俾斯麦那本集天下名贤手泽纪念簿上题
几行漂亮书法。那天，俾斯麦着装极为庄重，胸佩红鹰大十字宝星，头戴德皇所赐玉冕，手执介圭，腰悬登坛宝剑。俾斯麦平日直崇尚质朴，很少如此盛装。
在荷兰，李鸿章受到荷兰女皇接见，并观看皇家演出歌舞，异国情调歌舞，让李鸿章飘飘欲仙。夜深人静时，李鸿章忍不住作诗首：
出入承明四十年，忽来海外地行仙。
华筵盛会娱丝竹，千岁灯花喜报传。
在比利时，李鸿章观看军事演习；到达巴黎时，正值法国国庆，李鸿章乘船在塞纳河上欣赏焰火表演；在英国，适逢英国女王生日，李鸿章拜见女王，与女王合影留念。对于英国，李鸿章直百感交集，这个率先以坚船利炮打入中国日不落国家，是中国陷入灾难始作俑者。到白金汉宫之后，李鸿章没有心情作诗，只是在纪念册上提笔写下两行杜工部名句：
西望瑶池降王母，
东来紫气满函关。
在诗中，李鸿章用瑶池王母娘娘来比喻女王，用出函谷关老子，也即后来太上老君来比喻自己。引用这样诗，不亢，也不卑，倒是非常妥帖。李鸿章把诗逐字逐句地解释给英国人听，让他们逐字逐句地传达给女王。女王听之后，很高兴，李鸿章也为自己聪明感到得意。人到老年之后，李鸿章往往是身不由己地喜欢场面上事，喜欢场面上热热闹闹，喜欢很多人众星捧月似围着他，以及人与人之间迎来送往。
李鸿章在英国
船只到达美国时，正在度假美国总统克利夫兰特地中断休假迎接他。李鸿章到达在美国引起轰动，大约50万人观看并欢迎这位清国重臣。李鸿章参观自由女神像、尼亚加拉大瀑布以及美国国会图书馆。李鸿章还兴致勃勃地接受《纽约时报》记者专访，并在教会举行欢迎会上鼓吹番中西宗教可以共存理论。虽然李鸿章并不懂宗教，但那种与事实之间直保持距离官话李鸿章还是说得滴水不漏。李鸿章在整个访问期间就像个二流演员样，他把自己这场长达好几个月大戏演得像模像样，颇有风采，竟有很多人对这个来自东方古国大臣着迷。李鸿章自己也沉醉其中，显然，他对于自己演出相当满意。
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