肆意干涉光绪
日常工作，与光绪接近朝臣愤愤不平，光绪也郁郁不乐，不甘心于傀儡地位。于是，朝廷大臣们自然而然地形成
两派，
派是在光绪周围逐渐形成并无正式组织小集团；另派大臣则团聚在慈禧周围，唯慈禧马首是瞻。时人称前者为“帝党”，后者为“后党”。“帝党”核心人物是翁同龢，翁氏先后为同治、光绪老师，曾任刑部、工部、户部尚书和军机大臣，他主张是“尊王攘夷”。在“帝党”中，除翁同龢之外，其他都是些“清流”人士，并无实权，他们好空谈，于事无补。在这场明争暗斗中，直隶总督李鸿章自然是双方争夺目标，但李鸿章岂是个随便可以争夺人，李鸿章虽然赞赏“帝党”革新内政主张，但他又不满帝党在“抵御外侮”中味不顾实力主战态度。在李鸿章看来，这种意气用事主战，明显是目光短浅。而对于“后党”，李鸿章对于他们严重滞后思维方式，拖拉而不思进取效率又深感不满。
光绪皇帝
1894年是慈禧太后60大寿之年，阴历十月初十，是慈禧生日。慈禧心想举办盛大生日庆典来为这个暮气沉沉王朝“冲冲喜”，让列强领受天朝威风。时间刚跨入新年，正月初，慈禧就来个“殊恩特沛”，把班大臣都加官晋爵番，以示普天同庆——李鸿章赏戴三眼花翎，儿子李经迈，被任命为员外郎……同时，慈禧指派首席军机大臣世铎“总办万寿庆典”。既然“老佛爷”想大操大办自己生日，举国上下都跟着大动干戈，清廷更是忙碌起来，原先只是想把颐和园修缮下，没想到动工才发现，工程越来越大，预算再突破。户部没有办法，最后不得不挪用原先准备给北洋水师更新武器弹药600万两白银；李鸿章也不甘示弱，也挪用以兴办水师为名从各地征集钱款利息100多万两送给慈禧以解燃眉之急。这样行为，用翁同龢话来说，就是“用滦阳换万寿山，用渤海换昆明湖”，这算是李鸿章对慈禧前年在自己70大寿时赠送厚礼“投桃报李”。
新年刚过，李鸿章就直接预见战争不祥之兆。家门口塘是最知深浅，对于李鸿章来说，北洋水师到底处于什
样状况，战斗力怎样，李鸿章当然清晰不过。1894年5月，李鸿章再次检阅北洋海军，之后，忧心忡忡地向朝廷提出：“西洋各国以舟师纵横海上，船式日新月异。臣鸿章此次在烟台、大连湾，亲诣英、法、俄各铁舰详加察看，规制均极精坚，而英犹
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