进城、出城
斥候
队队络绎不绝，带回来消息越来越惊人，太阳落山前半个时辰，斥侯已经没必要出城，匈奴大军在河北出现。
开始到达是前锋军队，大概有四五千人，离得很远，纵马来回奔驰，显然也在勘察周围情况。
没过多久，更多匈奴骑兵陆续赶到，没有过河攻城，而是在远处安营。
匈奴人越来越多，柴悦下令，向烽火台上士兵传信，推下石块，天黑时将观河城堵住。
没人怀疑匈奴大军存在
，天黑之后看不清对岸情形，最低估计也有五万敌军，远远多于碎铁城楚军——号称三万，实际只有两万五千人左右。
于情于理、于公于私，镇北将军都最适合掌印。
天边泛光，韩孺子再不推辞，开始下达命令，首先派出斥候伺察匈奴大军，其次紧闭城门整顿全军，然后派人快马加鞭先行去往神雄关报信。
韩孺子还不能立刻出发，杀将夺印，正是军心极度不稳时候，他得留阵。
刚刚庆祝过胜利将士们，很难相信还有只匈奴大军就在附近，只是惮于军法，不敢乱说，镇北将军身份又比较特殊，他们也不知道这背后究竟藏着什
朝廷阴谋，因此嘴闭得更严。
韩孺子整天都在城中巡视，先到部曲营，晁化醒来之后羞愧难当，镇北将军最需要亲信时候，他却与士兵醉得不省人事，但这不能完全怨他，喝酒之前他请示过，得到允许。
到这时候，军中气氛不是怀疑，而是胆怯，大家都在想个问题：为什不撤防神雄关？直说话，就是为什不赶快逃走？
柴悦负责向众人解释：按照大楚军法，遇敌畏懦和弃城不守，将吏都是死罪，士兵也会被削夺军饷，甚至被处以徒刑，以囚犯身份从军。
“匈奴人虽众，三万楚军总能坚守阵，镇北将军会亲赴神雄关搬取援兵，关内楚军不下二十万，很快就能赶来与匈奴人决战
接下来，韩孺子带着柴悦和蔡兴海走遍每座军营，争取让所有将士都看到自己。
最后巡视是勋贵营，这里军心最乱，可是掩饰得也最好，韩孺子不指望四百多名勋贵子弟全都支持自己，只要他们不惹事就行。
午时过后不久，第拨斥候返城，带回确定无疑消息，真有只匈奴大军正在逼近碎铁城，天黑之前就能赶到。
消息传开，全军耸动，镇北将军威望陡升。
韩孺子趁热打铁，命柴悦安排防守、蔡兴海执行军法，柴悦第道命令就是派人去驻守城东小山上烽火台，那里已经堆好石块，随时能够推下山去，将观河城堵住。
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