作为
名新人，元九鼎很少说话，大多数时候只是点头，可其他几名大臣却感到如芒在背，心里清楚得很，有新人进来，恐怕就得有旧人出去。
韩孺子在勤政殿里只是象征性地坐会，通常不超过两刻钟，就在这短短
时间里，他也能感受到大臣们之间紧张与猜疑。
太后压迫得太紧，或许真有许多大臣支持皇帝，他想，心中更踏实些。
皇太妃也在，经常从听政阁里走出来，替太后询问几个细节，给中司监景耀送去摞摞诏书。景耀位
勤政殿里气氛正在发生微妙变化，大臣们最初保持沉默，往往问三不知，看似无能，其实是在给太后个下马威，让她明白朝廷离不开大臣，等到齐王败局已定，大臣们变得活跃，争相献计，以显示自己并非真无能，现在，他们开始互相警惕、互相提防，说话越来越小心，以免成为齐王下个陪死者。
掌权者对叛逆行为向来没有容忍度，采取报复手段时绝不留情，历朝历代如此，某些皇帝甚至会对尚处于萌芽状态叛逆大开杀戒，这种事情大臣们都能接受，有时候还会借机铲除异己。
太后野心却超过
之前大多数帝王，在发布道表面宽大诏书之后，她对捉拿齐王余党监督就直没有放松，还有越来越严趋势，就连最为严苛酷吏也不能令太后满意，她不停地追问细节、下达新旨，要求将每位参与叛逆人挖出来，生要见人、死要见尸，上至王公大臣，下至平民百姓，谁也不能受到豁免。
最让大臣们感到不安是，勤政殿里迎来新人。
勤政殿是议政、拟旨地方，能来这里办公，意味着进入权力核心圈，人数没有定员，少则人，多则十几人，通常来说宰相必定是其中之，然后是皇帝指定其他大臣。
从桓帝登基之日起，勤政殿里格局就没怎
变过，武帝选中五名顾命大臣成为这里常客，有时也会召来其他大臣，都是为解决某事，事毕遣散。
上官虚是太后哥哥，步登天成为南军大司马，在勤政殿也只是待几天就去常驻军营，太傅崔宏和右巡御史申明志奉命离京，另有大臣临时替代，早晚还是会离开，算不得正员。
太后打破旧格局，引来位新人。
韩孺子认得大臣不多，此人算是位，礼部尚书元九鼎，曾经亲自向皇帝演示登基之礼，并接受皇帝第份“密诏”——转头他就将纸条交给太监杨奉。
元九鼎消失段时间，韩孺子还以为他受到打压，没想到反而平步青云，成为太后信任大臣。
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