讨论小秋的简单安排，时间过得飞快，傍晚，已经兴奋起来的五名少年召集各自放牧的牲畜，一块回野林镇，没有人提出更具体的计划，就像小秋说的，“就这么简单”。
走出林地，在野林镇东边的小桥上，他们的热情遭到第一次打击。
二栓坐在桥栏上，整个下午都在与伙伴们吹牛、打闹，等待着人生中第一场争夺权势与地位的决战：今天他要证明，自己才是野林镇十到十五岁少年的首领。
远远望见从林间小路走出来的牛马群，二栓跳到地面，运足了劲，大声喊道：“嘿——，小秋！你媳妇儿明天就要嫁给我哥了，你来不来喝喜酒啊？”这句话二栓在心里想了一天，放开喉咙喊出来，心中倍感舒畅。
这是两群截然不同的少年。
瘦牧童补充道：“大傻从早到晚流哈剌子，芳芳嫁给他，还不得天天替他擦啊。”
“怎么样？帮忙吗？”小秋问，觉得很有希望。
可他失望了，一说到关键问题，四名牧童全退却了，就连一直帮他说话的二良也低着头，好像对草叶上的蚂蚁更感兴趣。
“小秋哥。”大良有点内疚，往常他从来没拒绝过好朋友的任何提议，可这回不一样，“你不是……还觉得芳芳是你媳妇儿吧？”
二良等人低头忍住笑意，鼻子里发出哧哧的声音。
桥下的五名牧童身前身后环绕着成群的猪牛马羊，头上戴着无顶草帽，打着补丁的袖口和裤腿高高挽起，没穿鞋的脚上沾满泥巴，肤色被阳光晒得黝黑。桥上的六名少年虽然也穿着粗布衣裳，但是都很干净整齐，他们刚刚度过一个无所事事的白天，一心希望在天黑之前找点乐趣。
“别理他。”面对二栓的挑衅，大良不想应战，他现在饥肠辘辘，只想回家填饱肚皮，“咱们绕路趟河过去。”
想到晚上的计划，小秋差点就要同意大良的建议，可桥上的少年们发出阵阵哄笑，让他改变了主意。
小秋走在最前面，身后是十几匹马，大良等人不远不近地跟在后面，他们还是有点害怕二栓。
二栓是沈家二少爷，一点也不傻，长得人高马大，那双细长的眼睛总以斜视的方式警告别人：他
小秋冷着脸，将柳条插进松软的草地里，“我说过的话算数。”
“那不是闹着玩吗？”大良小声说，发现小秋的目光越发倔强固执，他服软了，虽然年长一岁，他在小秋面前却总是充当追随者，“好，我帮忙。”
“我也帮忙。”二良马上表明态度。
另外两名牧童也同意了。
“待会照常回家，吃过晚饭之后，咱们在桥上汇合。”小秋心中一块石头落地。
