批评统治者及其身边
人，还有他们政策。同时，祥瑞被写入诗文中庆贺，并通过典礼来赞颂宫廷壮丽与宏伟，但事实上这些祥瑞确是制造出来。［28］公元前53年，改元为“甘露”，这是首次为证明祥瑞事件真实发生而更改年号，以后朝代也有过几次这样做法。
在汉代，还以图形化形式对祥瑞事件和物品进行庆祝，祥瑞图案经常出现在马车、镜子、香炉、酒杯、房屋和墓葬中。［29］在汉武帝时期，已经有
些图文并茂书籍，解释具体祥瑞。公元前109年，座宫殿里长出芝草，汉武帝知道后非常高兴，特意写诗首，提到
芝草九叶连茎，并说他是参考图片辨认出芝草。［30］随着时间推移，根据不同传统，关于每种征兆所代表具体预示，也出现很多说法不文本。现存最完整版本收录在《宋书》中。例如，
们在此书上可以读到：木连理预示着“王者德泽纯洽，八方合为则生”；“玄圭，水泉流通，四海会同则出”；如果统治者具备德行、仁慈，或尊贤爱老，甘露就会降临到植物上。［31］
征兆解释多种多样，说明人们对解释具体迹象看法经常不同：不祥征兆出现时，是表明*员玩忽职守、皇帝过于奢华、后宫秩序混乱，还是警告有些不好事情要发生？凶兆也可能预示着灾难将降临在汉朝敌人身上，而非降临到汉朝朝廷。［32］在汉代，已有很多人怀疑这些迹象是因政治目而制造出来，甚至有些相信天意确实存在人也有这种想法。还有些怀疑主义者，他们不相信凭着寻找天意赞同或不赞同迹象，能带来任何益处。北宋时期王安石就是个有名怀疑主义者。此外，有些人并不认为征兆揭示不可避免命运，相反，他们相信美德和正义能够扭转不祥和不利征兆，这就使得征兆分析显得更加复杂。［33］
唐朝时，z.府规定六十四种“大瑞”。旦发现“大瑞”，地方*员应立即上奏，文武百官随后要马上向皇帝道贺。而级别较低三类祥瑞：上瑞、中瑞与下瑞，则可以事先收集起来，待年末再起奏报。大瑞包括麒麟、凤凰、神龟、龙马、白象、玄珪、朱草、神鼎、黄河水清等，稍低级上瑞包括赤兔、三足乌、甘露、紫玉和白玉赤文等，再低级中瑞包括几种白色（或白化）鸟、五色雁和地出珠等，最低下瑞包含些最古老征兆，如嘉禾、芝草和木连理。地方*员应当仔细审查相关证据，确保这些祥瑞都属实，还要
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