谢燕鸿简直摸不着头脑，按说，这样
事情，他要告知外祖父。他回首看
眼室内，外祖父正在劝酒，但长宁是油盐不进，仿佛没听见，径自吃饭，
他难为情得几乎想要夺路而逃，但他还是忍住，没话找话道：“关外如何，
还没去过呢。”
谢燕鸿本以为长宁不会多话，谁知道他竟说得很认真。
“出关口就是阴山，山势起伏如龙，批云裹雾。路往西去，有丰美水草，也有百里沙海，还有赤岩若霞。”
谢燕鸿听得入神，恨不能胁生双翼，也去看看。
两人立在小院子里，天色愈发阴沉，冷风呼啸，刮得人耳朵鼻子通红片。长年安居京师，谢燕鸿何曾经历过来得这样早冬天，他裹紧厚裘，吸吸鼻子。
翌日，天阴沉沉，谢燕鸿起个大早，和王谙提起送长宁离开事儿。
王谙说“好”，想想又道：“晚间起用顿便饭，遣人带他出城。”
待王谙离去，谢燕鸿又百无聊赖起来，心里总是悬着，没有着落。他们住这个小院子，落两道门，平日里除王谙心腹随从来传递东西和消息，无人能来。今日，谢燕鸿却见有个面生小丫头，梳着双鬟，在月洞门那处探头探脑，被谢燕鸿发现之后，小丫头却又惊惶地跑。
谢燕鸿生怕给外祖父添乱，想着这件事定要让随从报知。
就在这时，长宁出门来，脸色看着还行，不似前两日困倦，头应该是不疼。谢燕鸿朝他说道：“阿公答应，今日晚饭后，遣人带你出城，你可以回家。”
长宁看向天际，说道：“要下雪。”
晚间，王谙摆桌酒菜，酒是素酒，菜也不见荤腥。王谙说自己近来抱有小恙，大夫叮嘱少食荤腥。
素菜也做得精致美味，只是谢燕鸿无心吃喝。中途他出去解手时，又在门边见到那个小丫头，他正要叫人，那小丫头惊慌得连连摆手。见左右没人，小丫头走过来，朝他说道：“表少爷，们小姐让您戌时三刻到月洞门外见。”
谢燕鸿没来得及问，她又急匆匆地走。
小丫头口称“表少爷”又叫“小姐”，那估计就是表妹王嫣身边丫头。
隔会儿，他才听到长宁回答：“好。”
谢燕鸿又问：“以后你还会回来吗？”
长宁问：“回来做什
？”
回来做什？谢燕鸿时不知道怎回答他。
谢燕鸿不由得想起仅有那几次亲吻，似乎都只是兴之所至时，不假思索举动。此时却让他难为情至极，不是害羞，而是无地自容。分别在即，各自天涯，他们只是短暂地共行路。
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