“你不妨直说你为什
上门。”
“
每天看到那些破坏分子
照片，过去十年之间，每天数目有限，最近几个月，数目却逐渐增加。以前每个月只收到
份薄薄档案，现在每天早上都收到大沓，再过不久恐怕会收到整盒，甚至好几盒。”
“你想必不是来此描述你办公室状况吧？”
“来这最后次帮弟弟效劳。”
“效什劳？”她问。
向来以画家自居，其次才是个审查员。
两年前，当拖着沉重步伐走向处共居住宅区，必须提醒自己谨记这点。爬上那寡妇弟媳和她四岁儿子居住三楼公寓，她开门，眉头皱，稍感讶异。她没想到会来访。们从未见过面。
“是罗曼·奥西波维奇·马尔金。”说。“你先生沃斯卡哥哥。”
她点点头，只手摸摸身上那件灰裙破旧褶边，站在旁让进门。就算提到沃斯卡、令她感到震慑，她依然不动声色，隐藏得相当好。她穿
件镶红棕色纽扣金黄色衬衫，发梳在她潮湿黑发留下道道沟痕，看起来好像有人用炭笔画上。
个男孩懒懒地窝在凹陷椅垫上。猜他八成是侄子。为他着想，还真希望他长得像他妈妈。
胸口紧，双手插进口袋。觉得自己手好大，几乎插不进口袋。直说，但是话出口，感觉真非常糟糕。“要确定他霉运不会变成们家族特征。”
她依照要求，把她手边每张沃斯卡照片全都收在起。总共九张：张结婚照；张在乡间度假；张是他们搬到市区那天、两人头次身为圣彼得堡市民；张是沃斯卡小时候……她在长沙发椅上坐下，然后依次把照片拿给男孩看，最后带着照片走进卧房。
她把照片排列在桌上，她卧房空荡荡，几乎只看到地板，床铺依然大到足以容纳三人，毯子整整齐齐拉好，盖住几个软趴趴枕头。如今她肯定只跟她儿子起睡。
把个卢布铜板推过桌面，镰刀和铁锤那面朝上。
“
“不知道弟弟跟你说些什。”先说，“但是在‘宣传动员局’上班。你解这份工作吗？”
“不解。”男孩说。这个可怜孩子遗传他爸爸额头，凸耸前额好像顶帽子，遮盖未来相貌。
跟他妈妈说：“你先生真没提过？”
“他确提过他在家乡有个呆头呆脑哥哥。”她说，语调变得稍微愉快。“他没提到你头发愈来愈少。”
“其实不像看起来那糟。”说。
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